सऊदी अरब : क्रिस्टियानो रोनाल्डो ने दो गोल दागकर इतिहास रच दिया और उनकी टीम अल-नस्र ने सात वर्षों बाद सऊदी प्रो लीग का खिताब अपने नाम कर लिया। चिरप्रतिद्वंद्वी अल-हिलाल को पीछे छोड़ते हुए अल-नस्र ने वर्ष 2019 के बाद पहली बार लीग ट्रॉफी जीती।
जब दिसंबर 2022 में अल-नस्र ने क्रिस्टियानो रोनाल्डो को अपनी टीम में शामिल किया था, तभी से उम्मीद की जा रही थी कि क्लब एक बार फिर सऊदी प्रो लीग का खिताब जीतेगा। मैनचेस्टर यूनाइटेड छोड़ने के बाद रोनाल्डो का सऊदी अरब जाना विश्व फुटबॉल की सबसे बड़ी चर्चाओं में शामिल हो गया था। उन्हें केवल मैदान पर खेलने के लिए नहीं, बल्कि सऊदी फुटबॉल को वैश्विक स्तर पर लोकप्रिय बनाने के उद्देश्य से भी टीम में लाया गया था।
हालांकि इतने समय तक कोई बड़ा घरेलू खिताब नहीं मिलने के कारण सवाल उठने लगे थे। आखिरकार गुरुवार को यह इंतजार समाप्त हो गया। सत्र के आखिरी मुकाबले में अल-नस्र ने दमाक को 4-1 से हराकर चैंपियन बनने का गौरव हासिल किया। इस मुकाबले में रोनाल्डो ने दो गोल किए।
रोनाल्डो ने हाल ही में सऊदी प्रो लीग में अपने 100 गोल पूरे किए हैं। सभी प्रतियोगिताओं को मिलाकर अल-नस्र के लिए उनके गोलों की संख्या अब 129 हो चुकी है। हालांकि व्यक्तिगत उपलब्धियों से अधिक यह ट्रॉफी उनके लिए बेहद खास मानी जा रही है क्योंकि क्लब ने उन्हें मुख्य रूप से लीग जिताने के लक्ष्य से ही अपनी टीम में शामिल किया था।
रोनाल्डो के आने से बदला सऊदी फुटबॉल का चेहरा
क्रिस्टियानो रोनाल्डो के सऊदी अरब पहुंचने के बाद वहां के फुटबॉल में बड़ा बदलाव देखने को मिला। उनके बाद एक-एक कर कई बड़े सितारे सऊदी क्लबों से जुड़ते चले गए। इनमें करीम बेंजेमा, एनगोलो कांते, रियाद महरेज़, सादियो माने और नेमार जैसे बड़े नाम शामिल हैं।
विशेष रूप से रियाद के अल-नस्र और अल-हिलाल, जबकि जेद्दा के अल-अहली और अल-इत्तिहाद को लेकर सबसे ज्यादा चर्चा होने लगी।
वर्ष 2023 में देश के सार्वजनिक निवेश कोष ने इन बड़े क्लबों की जिम्मेदारी संभाली, जिसके बाद सऊदी फुटबॉल में भारी निवेश शुरू हुआ। इस सत्र में खिताब की दौड़ भी काफी रोमांचक रही। शुरुआती दौर में अल-अहली और अल-कादिसिया भी मुकाबले में बने हुए थे लेकिन बाद में वे पीछे रह गए। इसके बाद ट्रॉफी की जंग केवल अल-नस्र और अल-हिलाल के बीच सीमित रह गई।
आखिरी मुकाबले तक बनी रही रोमांचक टक्कर
12 मई को अल-नस्र और अल-हिलाल के बीच खेला गया मुकाबला पूरे सत्र का सबसे अहम मैच माना गया। आयोजकों के अनुसार यह मुकाबला दुनिया के 180 से अधिक देशों में प्रसारित किया गया था। मैच के अंतिम क्षणों तक अल-नस्र बढ़त बनाए हुए था और समर्थकों ने जीत का जश्न भी शुरू कर दिया था।
लेकिन अतिरिक्त समय में गोल खाकर मुकाबला 1-1 से बराबरी पर समाप्त हुआ। इसके बाद खिताब का फैसला आखिरी मुकाबले तक पहुंच गया।
हालांकि गुरुवार को रोनाल्डो की टीम ने कोई गलती नहीं की। शुरुआत से ही आक्रामक खेल दिखाते हुए अल-नस्र ने आसानी से मुकाबला जीत लिया। यह अल-नस्र के इतिहास का 11वां लीग खिताब है। वहीं रोनाल्डो के करियर का यह आठवां लीग खिताब बन गया। इससे पहले वह इंग्लैंड में मैनचेस्टर यूनाइटेड, स्पेन में रियल मैड्रिड और इटली में युवेंटस के लिए भी लीग खिताब जीत चुके हैं।
विवादों और आरोपों के बीच मिली सफलता
इस सत्र में कुछ विवाद भी सामने आए। फरवरी में रोनाल्डो दो मुकाबलों में नहीं खेले थे। उस समय ऐसी खबरें आई थीं कि क्लब प्रबंधन को लेकर वह कुछ असंतुष्ट हैं। इसके अलावा कई लोगों ने आरोप लगाया कि लीग में रोनाल्डो और अल-नस्र को ज्यादा सुविधाएं दी जाती हैं।
इवान टोनी और गालेनो जैसे फुटबॉलरों ने भी ऐसे आरोप लगाए थे।
इन आरोपों पर रोनाल्डो ने कहा था कि हर समय शिकायत करना सही नहीं है। यह फुटबॉल है कोई युद्ध नहीं। अगर सभी लोग रेफरी या लीग के खिलाफ लगातार बोलते रहेंगे, तो यह लीग के लिए अच्छा नहीं होगा। सत्र समाप्त होने के बाद मैं कुछ मुद्दों पर बात करूंगा।
सऊदी फुटबॉल के भविष्य को लेकर बढ़ी चर्चा
हाल के समय में सऊदी अरब की खेल परियोजनाओं को लेकर भी कई तरह की चर्चाएं हो रही हैं। पहले की तरह लगातार बड़े सितारों को टीम में शामिल करने का सिलसिला अब कुछ धीमा पड़ा है। अब क्लब युवा खिलाड़ियों पर भी ज्यादा ध्यान दे रहे हैं।
हालांकि बड़े खिलाड़ियों के लिए दरवाजे पूरी तरह बंद नहीं हुए हैं। लिवरपूल छोड़ने की तैयारी कर रहे मोहम्मद सलाह को अपनी टीम में शामिल करने में अल-इत्तिहाद की दिलचस्पी बताई जा रही है।
रोनाल्डो की इस सफलता को कई लोग सऊदी फुटबॉल की बड़ी जीत के रूप में देख रहे हैं। वहीं कुछ विशेषज्ञों का मानना है कि भारी निवेश कर बड़े सितारों को लाने के दौर की यह आखिरी बड़ी उपलब्धि भी साबित हो सकती है। फिलहाल रियाद के पीले खेमे में जश्न का माहौल है और लंबे इंतजार के बाद क्रिस्टियानो रोनाल्डो ट्रॉफी हाथ में लेकर मुस्कुराते नजर आ रहे हैं।
