काराकास : वेनेजुएला में आए दो शक्तिशाली भूकंपों ने तटीय इलाकों में भारी तबाही मचा दी है। बुधवार शाम स्थानीय समय के अनुसार आए इन भूकंपों के बाद भी राजधानी काराकास और आसपास के क्षेत्रों में लगातार झटके महसूस किए गए। अब तक आए आफ्टरशॉक की संख्या करीब 20 बताई जा रही है, जिससे नुकसान का दायरा और बढ़ गया है।
अमेरिकी जियोलॉजिकल सर्वे की प्रारंभिक रिपोर्ट के अनुसार इस विनाशकारी भूकंप के कारण वेनेजुएला में मृतकों की संख्या 10 हजार से बढ़कर 1 लाख से अधिक तक पहुंचने की आशंका जताई गई है। हालांकि अभी अंतिम आंकड़ा सामने नहीं आया है और राहत एवं बचाव कार्य जारी है।
स्थानीय प्रशासन के मुताबिक बुधवार शाम आए दो बड़े भूकंपों की तीव्रता क्रमशः 7.2 और 7.5 मापी गई थी। इन झटकों ने वेनेजुएला के तटीय क्षेत्रों को बुरी तरह प्रभावित किया है। भूकंप के बाद लगातार आ रहे झटकों ने लोगों में डर का माहौल बना दिया है और कई इलाकों में जनजीवन प्रभावित हुआ है।
वेनेजुएला की कार्यवाहक राष्ट्रपति डेल्सी रोड्रिगेज ने बताया कि भूकंप से देश के कई राज्य प्रभावित हुए हैं। अब तक 32 लोगों की मौत की पुष्टि की गई है, जबकि 700 से अधिक लोग घायल हुए हैं। हालात को देखते हुए पूरे देश में आपातकाल लागू कर दिया गया है।
अमेरिका के राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने वेनेजुएला को हर संभव मदद देने का आश्वासन दिया है। उन्होंने सोशल मीडिया पर लिखा कि उन्होंने अमेरिकी सरकारी एजेंसियों को वेनेजुएला की सहायता के लिए तैयार रहने के निर्देश दिए हैं। उन्होंने यह भी कहा कि शुरुआती रिपोर्ट बेहद चिंताजनक हैं।
भूकंप के कारण बड़ी संख्या में रिहायशी इमारतों को नुकसान पहुंचा है और कई जगहों पर इमारतें ढह गई हैं। इसके अलावा बड़े क्षेत्र में बिजली आपूर्ति बाधित हो गई है। देश का प्रमुख सिमोन बोलिवर अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डा भी प्रभावित हुआ है, जिसके चलते उसे अस्थायी रूप से बंद रखा गया है।
भौगोलिक रूप से वेनेजुएला कैरेबियन प्लेट और दक्षिण अमेरिकी प्लेट के मिलन क्षेत्र में स्थित है, जिसके कारण यह भूकंप की दृष्टि से संवेदनशील देश माना जाता है। इससे पहले भी यहां कई भूकंप आ चुके हैं, लेकिन इस बार की घटना को पिछले एक सदी की सबसे भयावह घटनाओं में से एक बताया जा रहा है।
