लंदन : लंदन में आयोजित विश्व टीम टेबल टेनिस चैंपियनशिप के ग्रुप लीग मुकाबलों में भारत की पुरुष और महिला टीम ने जीत के साथ अपने अभियान की शुरुआत की है। दोनों टीमों ने पहले ही मैच में प्रभावशाली प्रदर्शन करते हुए आगे के मुकाबलों के लिए मजबूत दावेदारी पेश की।
महिला टीम को अपने पहले मैच में युगांडा के खिलाफ वॉकओवर मिला। इस टीम में मानिका बत्रा, सुतीरथा मुखोपाध्याय और सिंड्रेला दास शामिल हैं। अब महिला टीम के अगले मुकाबले यूक्रेन और रवांडा के खिलाफ होंगे जहां टीम जीत की लय बरकरार रखने की कोशिश करेगी।
वहीं पुरुष टीम ने अपने पहले मैच में ट्यूनीशिया को 3-0 से हराकर शानदार जीत दर्ज की। इस टीम में मानव ठक्कर, मनुष शाह और हरमीत देसाई शामिल हैं। पुरुष टीम के ग्रुप में स्लोवाकिया और ग्वाटेमाला अन्य प्रतिद्वंद्वी हैं।
टूर्नामेंट के नियमों के अनुसार जो टीम अपने ग्रुप में शीर्ष स्थान हासिल करेगी उसे सीधे क्वार्टर फाइनल में खेलने का मौका मिलेगा। ऐसे में भारतीय टीम का लक्ष्य ग्रुप चैंपियन बनना है।
इस 10 सदस्यीय भारतीय टीम में बंगाल के खिलाड़ियों की भी अहम भूमिका है। महिला टीम में सुतीरथा मुखोपाध्याय और सिंड्रेला दास को जगह मिली है। टीम के मुख्य कोच इटली के मैसिमो कॉन्स्टैंटिनी हैं, जबकि भारतीय कोच के रूप में बंगाल के सौरव चक्रवर्ती और सोमनाथ घोष जिम्मेदारी संभाल रहे हैं।
इस टूर्नामेंट की तैयारी के लिए भारत सरकार ने पूरा सहयोग दिया है। पहले बेंगलुरु में प्रारंभिक प्रशिक्षण शिविर आयोजित किया गया, इसके बाद शेफील्ड में अंतिम प्रशिक्षण कैंप हुआ। स्पोर्ट्स अथॉरिटी ऑफ इंडिया ने टीम के खर्च के लिए 90 लाख रुपये मंजूर किए हैं जो भारतीय टेबल टेनिस टीम के लिए अब तक की सबसे बड़ी सरकारी सहायता है।
टीम की तैयारी को मजबूत बनाने के लिए सरकार ने तीन प्रैक्टिस पार्टनर के खर्च का भी वहन किया है। इनमें बंगाल के बाएं हाथ के खिलाड़ी अभिमन्यु मित्र भी शामिल हैं जो खिलाड़ियों के साथ अभ्यास कर रहे हैं।
भारत की यह शानदार शुरुआत टीम के आत्मविश्वास को बढ़ाने वाली है और आगे के मुकाबलों में बेहतर प्रदर्शन की उम्मीद जगाती है।
