नई दिल्ली : भारत की अनुभवी बैडमिंटन खिलाड़ी पीवी सिंधु का सिंगापुर ओपन सुपर 750 टूर्नामेंट में सफर क्वार्टर फाइनल में समाप्त हो गया। दुनिया की नंबर-1 खिलाड़ी दक्षिण कोरिया की आन से यंग ने उन्हें कड़े मुकाबले में हराकर टूर्नामेंट से बाहर कर दिया।
48 मिनट तक चले इस मुकाबले में स्कोरलाइन भले ही 17-21, 14-21 रही, लेकिन मैच इससे कहीं ज्यादा रोमांचक और संघर्षपूर्ण था। इस मुकाबले में पीवी सिंधु ने अपने आक्रामक खेल की झलक दिखाई, हालांकि महिला बैडमिंटन के शीर्ष स्तर पर निरंतरता का अंतर भी साफ नजर आया।
पीवी सिंधु ने मुकाबले की शुरुआत बेहद आक्रामक अंदाज में की। उन्होंने अपने ताकतवर ओवरहेड शॉट्स और तेज स्मैश से शुरुआती दौर में आन से यंग को काफी परेशान किया। सिंधु ने लंबे रैलियों में भी शानदार प्रदर्शन किया और 22 तथा 31 शॉट वाली दो लंबी रैलियों को सटीक विनर्स के साथ अपने नाम किया। इससे शीर्ष वरीयता प्राप्त आन से यंग कुछ समय के लिए दबाव में नजर आईं, जिन्हें उनकी बेहतरीन डिफेंस और तेजी के लिए जाना जाता है।
पहले गेम में एक समय स्कोर 7-7 की बराबरी पर पहुंच गया था। इसके बाद सिंधु ने अंतर कम करते हुए स्कोर 14-13 तक ला दिया और कोरियाई खिलाड़ी को लगातार चुनौती देती रहीं।
हालांकि नेट और फ्रंट कोर्ट पर हुई कुछ अनफोर्स्ड गलतियों ने सिंधु की लय को बार-बार तोड़ा। इसके बावजूद उन्होंने शानदार वापसी की कोशिश जारी रखी। यहां तक कि 19-17 के महत्वपूर्ण मोड़ पर उन्होंने 40 शॉट वाली लंबी रैली भी जीती, लेकिन आखिर में एक शॉट लंबा चला गया और आन से यंग ने पहला गेम अपने नाम कर लिया।
दूसरे गेम की शुरुआत भारतीय खिलाड़ी के लिए मुश्किल रही। आन से यंग ने लगातार अंक जुटाते हुए 6-0 की बढ़त बना ली। हालांकि सिंधु ने वापसी करते हुए अंतर को 7-9 तक कम किया, लेकिन कोरियाई खिलाड़ी ने ब्रेक तक मैच पर नियंत्रण बनाए रखा।
इस दौरान एक विवादित नेट कॉल को लेकर कुछ देर तनाव की स्थिति भी बनी, लेकिन इससे मुकाबले की दिशा में कोई बड़ा बदलाव नहीं आया।
धीरे-धीरे सिंधु की चुनौती कमजोर पड़ने लगी और गलतियां बढ़ती चली गईं। दूसरी ओर आन से यंग ने संयम बनाए रखते हुए सीधे गेमों में मुकाबला जीत लिया। हालांकि हार के बावजूद 48 मिनट तक चला यह मुकाबला दोनों खिलाड़ियों के बीच जबरदस्त प्रतिस्पर्धा का गवाह बना।
यह परिणाम पीवी सिंधु के खिलाफ आन से यंग की आमने-सामने की भिड़ंत में नौवीं जीत रही। इस मुकाबले ने यह जरूर दिखाया कि सिंधु अब भी दुनिया की सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों को चुनौती देने की क्षमता रखती हैं, लेकिन शीर्ष स्तर पर निरंतर प्रदर्शन का अंतर अभी भी बना हुआ है।
इससे पहले टूर्नामेंट में पीवी सिंधु ने शानदार प्रदर्शन करते हुए पांचवीं वरीयता प्राप्त पुट्री कुसुमा वारदानी को हराया था। इस जीत ने आगामी विश्व चैंपियनशिप और एशियाई खेलों जैसे बड़े टूर्नामेंटों से पहले भारतीय खिलाड़ी के आत्मविश्वास को मजबूत किया है।
