मिसौरी (अमेरिका) : फीफा विश्व कप 2026 के ग्रुप चरण में ऑस्ट्रिया और अल्जीरिया के बीच खेला गया मुकाबला टूर्नामेंट के सबसे रोमांचक मैचों में शामिल हो गया। छह गोलों से भरपूर इस मुकाबले का अंत 3-3 की बराबरी पर हुआ, जिससे दोनों टीमों ने नॉकआउट चरण में जगह बना ली। इस नतीजे के साथ ईरान की राउंड ऑफ 32 में पहुंचने की सभी उम्मीदें भी समाप्त हो गईं।
दोनों टीमों को अगले दौर में पहुंचने के लिए ड्रॉ भी पर्याप्त था। यही कारण रहा कि शुरुआती 20 मिनट तक दोनों ने बेहद सतर्क खेल दिखाया और किसी भी गोलकीपर को बड़ी चुनौती का सामना नहीं करना पड़ा। हालांकि पहले हाइड्रेशन ब्रेक के बाद मैच का रंग पूरी तरह बदल गया।
ऑस्ट्रिया ने 27वें मिनट में बढ़त बनाई। कप्तान डेविड अलाबा ने लंबा और सटीक पास देकर अल्जीरियाई रक्षा पंक्ति को भेद दिया, जिस पर मार्को अर्नाउटोविच ने शानदार गोल कर अपनी टीम को 1-0 की बढ़त दिला दी।
अल्जीरिया ने इसके बाद लगातार आक्रमण किए। रफीक बेलघाली का एक प्रयास मामूली अंतर से बाहर चला गया, जबकि फारेस शाइबी का लंबी दूरी का शॉट पोस्ट से टकरा गया। आखिरकार पहले हाफ के समाप्त होने से ठीक पहले बेलघाली ने दो रक्षकों को छकाते हुए शानदार गोल दागकर स्कोर 1-1 से बराबर कर दिया।
दूसरे हाफ की शुरुआत में ऑस्ट्रिया ने फिर बढ़त हासिल की। कोनराड लाइमर के बेहतरीन कटबैक पर मार्सेल साबित्जर ने सटीक फिनिश करते हुए टीम को 2-1 से आगे कर दिया। लेकिन अल्जीरिया ने हार नहीं मानी। हौसम आउआर ने शानदार मूव बनाते हुए गेंद रियाद महरेज़ तक पहुंचाई और अनुभवी विंगर ने आसान फिनिश के साथ स्कोर 2-2 कर दिया।
निर्धारित समय समाप्त होने के बाद स्टॉपेज टाइम में मुकाबला और भी रोमांचक हो गया। 93वें मिनट में महरेज़ ने अपना दूसरा गोल कर अल्जीरिया को 3-2 की बढ़त दिलाई। ऐसा लग रहा था कि जीत अल्जीरिया की झोली में चली जाएगी और ऑस्ट्रिया बाहर हो जाएगा।
लेकिन मैच की लगभग अंतिम किक पर स्थानापन्न खिलाड़ी साशा कलाइज़िच ने शानदार हेडर लगाकर 3-3 की बराबरी दिला दी। इस गोल के साथ ऑस्ट्रियाई खिलाड़ियों और समर्थकों में जश्न की लहर दौड़ गई।
इस परिणाम के बाद ऑस्ट्रिया ग्रुप-जे में दूसरे स्थान पर रहा, जबकि अल्जीरिया सर्वश्रेष्ठ तीसरे स्थान वाली टीमों में शामिल होकर नॉकआउट चरण में पहुंच गया। वहीं ईरान का विश्व कप अभियान ग्रुप चरण में ही समाप्त हो गया।
