गांधीनगर : सोमनाथ के इतिहास को कभी भी केवल एक कालखंड या एक अध्याय तक सीमित नहीं किया जा सकता। प्राचीन काल से ही प्रभास पाटन एक पवित्र स्थल रहा है। श्रीमद्भगवद्गीता में नहिं मृत्युम् इति शरीर विनाश न आत्मा विनाश—इस श्लोक का सार यही है कि शरीर चाहे नष्ट हो जाए आत्मा का विनाश नहीं होता। इसी ज्ञान के आधार पर सोमनाथ मंदिर जो काथियावाड़ के दक्षिण तट पर स्थित है द्वादश ज्योतिर्लिंगों में पहला स्थान रखता है। यह मंदिर अनेक बार आक्रमणों और विनाशकारी घटनाओं का सामना कर चुका है फिर भी पूजा के ढोल-घंटों की ध्वनि में जाग्रत रहता है।
इतिहास में राजनीतिक सत्ता परिवर्तन और दखलंदाजी के कारण सनातन धर्म को बार-बार चुनौतियों का सामना करना पड़ा। मंदिर और मठ जैसे ज्ञान के केंद्र क्षतिग्रस्त हुए फिर भी संकट के बीच उनकी अस्मिता कायम रही। मध्ययुग से ही ये मंदिर केवल उपासना स्थल नहीं रहे बल्कि आर्थिक, सांस्कृतिक और राजनीतिक केंद्र के रूप में भी कार्य करते रहे। संघर्ष और आक्रमणों के दौरान इन्हें हमेशा जोखिम का सामना करना पड़ा। गजनियों के आक्रमण द्वारा सोमनाथ मंदिर को हुए नुकसान इसका स्पष्ट उदाहरण है।
प्रभास पाटन का प्राचीन शहर कई नामों से जाना जाता है—प्रभास-पाटन, शिव-पाटन, प्रभास तीर्थ। यह शहर तीन सुंदर नदियों के संगम के पूर्वी तट पर बसा है और कहा जाता है कि भगवान कृष्ण का शरीर यहीं दाह किया गया था। इसके पास ही वैराग्य क्षेत्र और गोपी तुलो स्थित है जहां से भक्त गोपी चंदन प्राप्त करते हैं।
सोमनाथ शैव और वैष्णव परंपराओं का दुर्लभ संगम स्थल है। स्वतंत्र भारत में सोमनाथ का आधुनिक अध्याय 12 नवम्बर 1947 से शुरू हुआ जब देश के पहले उप-प्रधानमंत्री और स्वराज्य मंत्री सर्दार बल्लभभाई पटेल ने इस पवित्र भूमि का दौरा किया और मंदिर के पुनर्निर्माण का संकल्प लिया। जब देश 2047 के लक्ष्यों की ओर बढ़ रहा है तब भारतीय सभ्यता के मूल्य और संस्कृति और भी प्रासंगिक हो रही हैं। सोमनाथ की सहनशीलता हमें ज्ञान और मानवता की समान मर्यादा के प्रति अविचल रहने की शिक्षा देती है। ‘सोमनाथ स्वाभिमान पर्व 2026–27 पूरे वर्ष मनाया गया जिससे सोमनाथ को एक राष्ट्रीय प्रतीक के रूप में स्थापित किया जाएगा।
