कैनसस सिटी ( अमेरिका ) : फीफा विश्व कप 2026 के ग्रुप-ई मुकाबले में कुराकाओ ने फुटबॉल जगत को चौंकाते हुए इक्वाडोर को 0-0 की बराबरी पर रोक दिया। इस ऐतिहासिक परिणाम के सबसे बड़े नायक रहे 37 वर्षीय गोलकीपर एलॉय रूम, जिन्होंने विश्व कप इतिहास के सबसे यादगार गोलकीपिंग प्रदर्शनों में से एक पेश करते हुए रिकॉर्ड 15 बचाव किए। उनकी शानदार प्रदर्शन की बदौलत कुराकाओ ने विश्व कप में अपना पहला अंक हासिल किया और साथ ही पहली बार क्लीन शीट भी दर्ज की।
कैनसस सिटी में खेले गए इस मुकाबले में इक्वाडोर ने लगातार आक्रामक खेल दिखाया और पूरे मैच में गोल के कई अवसर बनाए। टीम ने कुल 27 शॉट लगाए जिनमें से 21 पेनल्टी क्षेत्र के अंदर से थे। इसके बावजूद इक्वाडोर का कोई भी खिलाड़ी एलॉय रूम को नहीं भेद सका। रूम का यह प्रदर्शन विश्व कप इतिहास में निर्धारित समय के भीतर किसी गोलकीपर द्वारा किए गए सबसे अधिक बचावों में शामिल हो गया। उनसे आगे केवल अमेरिका के पूर्व गोलकीपर टिम हॉवर्ड हैं, जिन्होंने 2014 विश्व कप में बेल्जियम के खिलाफ अतिरिक्त समय सहित 120 मिनट के मुकाबले में 16 बचाव किए थे।
मैच की शुरुआत से ही इक्वाडोर ने दबाव बनाना शुरू कर दिया। तीसरे मिनट में कप्तान एन्नेर वेलेंसिया के पास गोल करने का सुनहरा मौका था लेकिन रूम ने शानदार बचाव कर टीम को शुरुआती झटका लगने से बचा लिया। इसके बाद जॉन येबोआह, गोंजालो प्लाटा और वेलेंसिया ने कई बार गोल का प्रयास किया मगर हर बार कुराकाओ के अनुभवी गोलकीपर उनके सामने दीवार बनकर खड़े रहे।
पहले हाफ में पेड्रो वीटे भी गोल के बेहद करीब पहुंचे, लेकिन उनका प्रयास लक्ष्य से थोड़ा बाहर चला गया। दूसरी ओर कुराकाओ ने सीमित मौकों के बावजूद अनुशासित खेल दिखाया और जवाबी हमलों के जरिए अवसर तलाशने की कोशिश की।
दूसरे हाफ में भी खेल की तस्वीर नहीं बदली। मोइसेस कैइसेडो ने दूर से शॉट लगाया जबकि प्लाटा के शॉट और नजदीकी हेडर को भी रूम ने शानदार तरीके से रोक दिया। इक्वाडोर लगातार गोल की तलाश में आगे बढ़ता रहा लेकिन कुराकाओ का रक्षात्मक संगठन और रूम की चुस्ती उसके रास्ते में खड़ी रही।
हालांकि मुकाबले का सबसे बड़ा आश्चर्य तब देखने को मिला जब कुराकाओ ने जवाबी हमले में बढ़त बनाने का मौका बनाया। लिएंड्रो बाकुना और लिवानो कोमेनेंसिया के प्रयासों को इक्वाडोर के गोलकीपर हर्नान गालिंदेज़ ने शानदार डबल सेव कर विफल कर दिया।
मैच के अंतिम चरण में एलॉय रूम ने एक के बाद एक कई महत्वपूर्ण बचाव किए। उन्होंने वेलेंसिया के हेडर, केविन रोड्रिगेज़ और स्थानापन्न खिलाड़ी निल्सन अंगुलो के प्रयासों को नाकाम किया। वहीं पिएरो हिंकापिए का हेडर भी लक्ष्य से ऊपर निकल गया। अंत में एंजेलो प्रेसियाडो का क्रॉस क्रॉसबार से टकराया, जिससे इक्वाडोर जीत से फिर वंचित रह गया।
इस परिणाम के बाद इक्वाडोर लगातार चौथे विश्व कप मुकाबले में जीत हासिल करने में नाकाम रहा और अब उसे अंतिम ग्रुप मैच में जर्मनी के खिलाफ कठिन चुनौती का सामना करना होगा। वहीं कुराकाओ के लिए यह ड्रॉ एक ऐतिहासिक उपलब्धि बन गया जिसमें एलॉय रूम की रिकॉर्डतोड़ गोलकीपिंग हमेशा याद रखी जाएगी।
