‘मेरी एक दोस्त नहीं हो सकती?’ पार्थ ने जैसे ही मुंह खोला, अर्पिता का जवाब था, ‘वो तो बस दोस्त हैं।’

‘वो आएं तो विधानसभा में बैठ सकते हैं...मैं उन्हें सही जगह दिलवा दूँगा’, स्पीकर ने बताया.

जमानत पर जेल से बाहर आने के 24 घंटे के भीतर उन्होंने वही कह दिया, जो पिछले ढाई साल से नहीं कहा था। किसी भी छुप-छिप के बिना राज्य के पूर्व मंत्री ने स्वीकार कर लिया कि उनकी अर्पिता मुखर्जी के साथ दोस्ती भी थी। जुलाई 2022 में अर्पिता के दो फ्लैट से लगभग 50 करोड़ रुपये नकद और अन्य कीमती सामान ईडी ने बरामद किया था। शिक्षा में नियुक्ति भ्रष्टाचार के आरोप में पार्थ और उनकी 'गर्लफ्रेंड' अर्पिता को गिरफ्तार किया गया था। अर्पिता जमानत पर बाहर आ गई थीं कुछ समय पहले। मंगलवार को पार्थ जेल से बाहर आए और उसके 24 घंटे के भीतर मीडिया के सवाल का जवाब देते हुए पार्थ ने कहा, 'मेरे घर से तो पैसे नहीं मिले। पैसे मेरी गर्लफ्रेंड के घर से मिले। अर्पिता मेरी गर्लफ्रेंड हैं, तो इसमें परेशानी क्या है!' इसके बाद उन्होंने कोलकाता के पूर्व महापौर शोभन चट्टोपाध्याय और उनकी गर्लफ्रेंड वैशाखी बंद्योपाध्याय का उल्लेख करते हुए कहा, 'अगर आप (मीडिया) शोभन–वैशाखी को दिखा सकते हैं, तो हमें भी दिखाएंगे!'

अपनी प्रेमिका के बारे में बात करते हुए पार्थ का दावा है कि पार्टी में ऐसे और भी लोग हैं। तृणमूल की उच्चतम नेतृत्व भी इन सब बातों को जानती है। पार्थ के शब्दों में, 'पार्टी में आप ऐसे कई लोगों को पाएंगे। सौगतदा (सौगत राय) को पाएंगे। और भी हैं।' क्या पार्थ इतने समय बाद आकर स्वीकार कर रहे हैं कि अर्पिता उनकी प्रेमिका हैं ? आत्मविश्वास के साथ पूर्व मंत्री कहते हैं, 'साफ कह रहा हूँ, अर्पिता मेरी प्रेमिका है! तो क्या हुआ? कई लोगों की कई प्रेमिकाएं होती हैं। मेरी एक ही प्रेमिका नहीं हो सकती?' हालांकि उनका बयान है, 'जेल से निकलने के बाद मेरी और अर्पिता की कोई बातचीत नहीं हुई लेकिन जो लोग अर्पिता की मेरी घुटनों जितनी उम्र कहकर मज़ाक उड़ाते थे, उनके प्रति मेरी सहानुभूति है। क्योंकि मैं उन्हें सब कुछ जानता हूँ!'

वे कौन हैं? 'कई लोग' की बात करने के बावजूद पार्थ ने केवल शोभन–बैशाखी और सौगत के नाम लिए। कुछ दिन पहले ही शोभन तृणमूल में लौटे हैं, उन्हें एनकेडिए के अध्यक्ष का पद भी सरकार ने सौंपा। उनके संपर्क करने के कई प्रयास किए गए लेकिन शोभन का बयान नहीं मिल सका। बैशाखी भी शोभन के साथ तृणमूल में लौटीं। उन्होंने इस दिन कहा, 'उनकी (पार्थ) भी एक मित्री काफी समय से थीं लेकिन वे अपनी मित्री को भांजी और खुद को मामा के रूप में पेश करते थे। जेल से बाहर आने के बाद जिस मामा का खोल छोड़ा और कम से कम अपनी मित्री को मित्री के रूप में स्वीकार किया, उसके लिए उन्हें संघर्षशील बधाई देता हूं' और दमदम के वरिष्ठ तृणमूल सांसद सौगत से जब सवाल किया गया, तो उनका संक्षिप्त जवाब था, 'फालतू।' और जिन्हें पार्थ ने सीधे 'मित्री' कहा, उस अर्पिता ने कहा, 'अगर वे मुझे मित्री मानते हैं, तो मैं उन्हें दोस्त कहूंगी। वे तो मेरे दोस्त ही हैं। मित्री होने में कोई दिक्कत नहीं। यह परकिया नहीं है। मित्री होना गलत नहीं है।'

बेहाला पश्चिम विधानसभा क्षेत्र के विधायक के रूप में उन्होंने कौन-कौन से काम किए हैं, इसका विवरण देते हुए पार्थ की ओर से एक लिफ़लैट प्रकाशित किया गया है। 11 नवंबर की तारीख वाले इस लिफ़लैट में विकास की सूची के साथ पार्थ की ओर से लिखा गया है, 'मैं सीधे-सीधे पूछना चाहता हूँ—नौकरी की बजाय मैंने किससे पैसा लिया?' इस विषय में निश्चित शिकायत और सबूत देने के लिए अपने विधानसभा क्षेत्र में एक 'जनबॉक्स' चालू कर रहे हैं पार्थ। इस लिफ़लैट में यह भी बताया गया है कि यह 'जनबॉक्स' कहाँ रहेगा, कितने दिनों में और किस समय शिकायत दी जा सकती है।

आगामी शीतकालीन सत्र में तृणमूल के निलंबित इस विधायक का विधानसभा में शामिल होने का इरादा है। हालांकि, वे पहले जहां खजाना बेंच में बैठते थे, वहां उन्हें बैठने का अवसर नहीं मिलेगा। विधानसभा अध्यक्ष विमान बंद्योपाध्याय ने बुधवार को कहा, 'मंत्रिमंडल से उन्हें हटा दिया गया है। विधानसभा से उन्हें निलंबित नहीं किया गया है और उनके खिलाफ कोई कार्रवाई नहीं हुई है। अगर वे आते हैं तो विधानसभा में बैठ सकते हैं। वे वरिष्ठ सदस्य हैं। मैं उन्हें उपयुक्त स्थान दूंगा। सामान्य विधायक के रूप में अन्य विधायकों को जो सुविधाएँ मिलती हैं, वे उन्हें भी मिलेंगी।'