कोलकाता और उसके आसपास के क्षेत्रों की जनसंरचना तेजी से बदल रही है। एक मंजिला मकानों की जगह बहुमंजिला इमारतें निर्माण हो रहे हैं। पिछले एक दशक में अपराध को अंजाम देने के तरीके भी बदल गए हैं। चोरी–डकैती–लूट–बलात्कार–हत्या जैसे पारंपरिक अपराध तो हैं ही, इसके साथ साइबर धोखाधड़ी, ऑनलाइन बैंक धोखाधड़ी जैसे नए प्रकार के अपराध भी जुड़ गए हैं। ऊपर से आतंक और आतंकवादियों का भय। घुसपैठ और तस्करी। कुल मिलाकर अपराध के तरीके और अंजाम देने वाले भी बढ़ रहे हैं। कभी-कभी अचानक बैठक–धरना और उन सभी कार्यक्रमों को लेकर हंगामा।
कुल मिलाकर लगभग हर दिन पुलिस वालों और पुलिस अधिकारियों को हर दिन-हर पल नई-नई चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है। ऐसे में थाने में स्वाभाविक रूप से पुलिस वालों के काम का दबाव भी बढ़ गया है। ऐसी स्थिति में पुलिस वालों का यही कहना है कि काम जितना बढ़ गया है, उसके अनुरूप थाना की संरचना और कर्मचारियों की संख्या भी बढ़ना चाहिए।
कोलकाता पुलिस का मुख्यालय लालबाजार के कुछ अधिकारियों का मानना है कि थानों में कर्मचारियों की संख्या काफी है। परिस्थिति को संभालने के लिए थानों को ज्यादा संघर्ष करना पड़ रहा है। पुलिस और प्रशासन के सूत्रों के अनुसार इंस्पेक्टर से लेकर कॉन्स्टेबल तक सभी स्तरों पर अनुमोदित पद के मुकाबले कर्मचारियों और अधिकारियों की संख्या कम है। हाल ही में दक्षिण कोलकाता के चेतला क्षेत्र में कोलकाता के मेयर और राज्य के मंत्री फिरहाद हकीम के घर से कुछ ही दूर 17 नंबर बस स्टैंड के पास फुटपाथ पर शराब के ठेके पर गर्दन में रॉड डालकर हत्या की घटना घटी थी। ऐसे में स्थानीय थाने की पुलिस की गश्त पर सवाल उठे थे।
स्थानीय निवासियों का आरोप है कि रात के अंधेरे में फुटपाथ पर शराब का अड्डा जमने लगता है। वहां बदमाशों की आवाजाही बढ़ रही है। कोलकाता के पुलिस आयुक्त मनोज वर्मा हालांकि बता चुके थे कि उस क्षेत्र में पुलिस नियमित गश्त करती है। शराब के ठिकाने को भी तोड़ा गया था लेकिन स्थानीय निवासियों का कहना है कि हमारा अनुभव अलग है। थाना जाने पर कई बार पुलिस कर्मचारियों को नहीं देखा जाता और हमने पुलिस को गश्त करते नहीं देखा।
उत्तर कोलकाता के एक थाने की भी स्थिति यही है। पुलिस सूत्रों के अनुसार उस थाने में लगभग पांच साल पहले जितने पुलिसकर्मी और अधिकारी थे। अब उनमें पुलिस की संख्या और लगभग 20 कम हो गई है। जबकि पांच सालों में क्षेत्र की जनसंख्या बढ़ी है, अपराध भी उसी अनुपात में बढ़ा है।
कोलकाता पुलिस के अधिकार क्षेत्र में आने वाले क्षेत्र में भी काफी वृद्धि हुई है। एक समय कोलकाता पुलिस के पास 48 थाने थे, अब वह संख्या 91 हो गई है। हालांकि प्रत्येक थाने पर कर्मचारियों की संख्या नहीं बढ़ी। एक पुलिस अधिकारी का मानना है कि कोलकाता पुलिस के पूर्वी क्षेत्र जितना बड़ा था, लगभग उतना ही क्षेत्र भांगड़ डिवीजन लालबाजार के अधीन आ गया जिससे समस्या और गंभीर हो गई है।
उनका कहना है कि जिस तरह से कोलकाता पुलिस काम का दायरा है, उससे केवल चार थानों से पूरे भांगड़ डिवीजन का कार्य संभालना मुश्किल है। भांगड़ का अधिकांश हिस्सा गाँव है। एक अधिकारी का कहना है कि कोलकाता पुलिस के अधीन 530 वर्ग किलोमीटर से अधिक क्षेत्र है। यदि तुरंत कर्मी और अधिकारी नियुक्त नहीं किए गए, तो स्थिति और जटिल हो जाएगी।
