प्रीमियर लीग चैंपियन लिवरपूल ने एनफील्ड में लीग चरण के मैचों के आठवें और अंतिम दौर में काराबाग को 6-0 से हराकर 36 टीमों की तालिका में पहले से ही क्वालीफाई कर चुके आर्सेनल और बायर्न म्यूनिख के बाद तीसरे स्थान पर कब्जा कर लिया। अंतिम 16 में उनके साथ टॉटेनहम, बार्सिलोना, चेल्सी, स्पोर्टिंग लिस्बन और मैन सिटी भी शामिल हो गए।
लेकिन मौजूदा चैंपियन पीएसजी को नॉकआउट प्ले-ऑफ राउंड से गुजरना होगा, जैसा कि उन्होंने पिछले सीजन में न्यूकैसल के साथ घरेलू मैदान पर 1-1 से ड्रॉ खेलने के बाद गौरव हासिल करने के रास्ते में किया था।
रिकॉर्ड 15 बार के विजेता रियल मैड्रिड भी पूर्व कोच जोस मोरिन्हो की बेनफिका के हाथों 4-2 की नाटकीय हार के बाद सीधे अंतिम 16 में क्वालीफाई करने से चूक गए। बेनफिका ने गोलकीपर अनातोली ट्रूबिन के 98वें मिनट में किए गए गोल की बदौलत अंतिम प्ले-ऑफ स्थान हासिल कर लिया।
एलेक्सिस मैक एलिस्टर के एक गोल की बदौलत लिवरपूल ने काराबाग के खिलाफ बढ़त बना ली, जिसके बाद फ्लोरियन विर्ट्ज ने दूसरा गोल दाग दिया।
दूसरे हाफ की शुरुआत में डोमिनिक स्ज़ोबोस्ज़लाई द्वारा दिए गए फ्री-किक के बाद मोहम्मद सलाह ने बॉक्स के किनारे से शानदार गोल किया और ह्यूगो एकिटिके ने तेजी से आगे बढ़ते हुए चौथा गोल कर दिया।
मैक एलिस्टर ने दो गोल किए और स्थानापन्न खिलाड़ी फेडेरिको चिएसा ने एक और गोल करके जीत को और भी निर्णायक बना दिया।
मैक एलिस्टर ने uefa.com से कहा, "उम्मीद है कि हम फाइनल तक पहुंच सकते हैं। हम जानते हैं कि हम क्या कर सकते हैं।"
2023 में चैंपियंस लीग जीतने वाली मैनचेस्टर सिटी ने एतिहाद स्टेडियम में गैलाटासराय को 2-0 से हराकर आठवां स्थान हासिल किया। इस जीत में एर्लिंग हालैंड और रेयान चेर्की ने गोल किए।
पिछले सीजन में सेमीफाइनल तक पहुंचने वाली बार्सिलोना ने कैंप नोउ में एफसी कोपेनहेगन को 4-1 से हराकर पिछड़ने के बाद वापसी की और तालिका में पांचवें स्थान पर रही।
बार्सिलोना चौथे मिनट में 17 वर्षीय विक्टर डैडासन के गोल से स्तब्ध रह गया, लेकिन रॉबर्ट लेवांडोव्स्की ने हाफ-टाइम के तुरंत बाद बराबरी का गोल कर दिया।
लामिन यामल ने एक शानदार शॉट लगाकर बार्सिलोना को बढ़त दिलाई, जिसके बाद राफिन्हा के 69वें मिनट में पेनल्टी और मार्कस रैशफोर्ड के अंतिम समय में किए गए फ्री-किक ने स्पेनिश चैंपियन को अंतिम 16 में जगह दिला दी।
जर्मनी में टोटेनहम ने पहले ही टूर्नामेंट से बाहर हो चुकी आइंट्राक्ट फ्रैंकफर्ट को 2-0 से हराकर चौथा स्थान हासिल किया। स्ट्राइकर रैंडल कोलो मुआनी और डोमिनिक सोलांके के गोलों की बदौलत टोटेनहम ने यह उपलब्धि हासिल की।
चेल्सी ने सेरी ए के खिताब धारक नेपोली को 3-2 से हराकर प्रतियोगिता से बाहर कर दिया और लगातार पांचवीं अंग्रेजी टीम के रूप में अंतिम 16 में जगह बनाई।
एंज़ो फर्नांडीज ने पेनल्टी स्पॉट से चेल्सी को बढ़त दिलाई, लेकिन एंटोनियो वेरगारा ने नेपोली के लिए अपना पहला गोल करके अपनी टीम की नॉक-आउट चरण में पहुंचने की उम्मीदों को फिर से जगा दिया। मेजबान नेपोली ने पहले हाफ में शानदार वापसी करते हुए रासमस होजलंड के करीबी शॉट से गोल दागकर मैच का रुख पलट दिया लेकिन जोआओ पेड्रो के दूसरे हाफ में किए गए दो गोलों ने उन्हें शीर्ष 24 से बाहर कर दिया, जिसमें एक जोरदार स्ट्राइक के बाद काउंटर अटैक पर एक शानदार फिनिश शामिल था। स्पोर्टिंग लिस्बन ने एथलेटिक बिलबाओ के खिलाफ दो बार वापसी करते हुए 3-2 से जीत हासिल करके शीर्ष आठ में जगह बनाकर सबको चौंका दिया। गोलकीपर विवाद के बाद रियल मैड्रिड को प्ले-ऑफ में जगह बनानी होगी। रियल मैड्रिड ने बेनफिका के खिलाफ बढ़त तब हासिल की जब किलियन म्बाप्पे ने हेडर के जरिए सीजन का अपना 12वां चैंपियंस लीग गोल दागा लेकिन हाफ टाइम से पहले ही बेनफिका ने एंड्रियास शेल्डरुप और वैंगेलिस पावलिडिस के पेनल्टी गोल की बदौलत वापसी की। शेल्डरुप ने दूसरे हाफ की शुरुआत में ही अपना दूसरा गोल दाग दिया, हालांकि रियल ने म्बाप्पे के गोल से एक गोल वापस कर दिया, जिससे बेनफिका को मार्सिले को हराकर प्ले-ऑफ के आखिरी स्थान पर कब्जा करने के लिए एक और गोल करने की जरूरत रह गई। इंजरी टाइम में राउल असेंसियो और रोड्रिगो दोनों को रेड कार्ड दिखाया गया, जिससे रियल मैड्रिड नौ खिलाड़ियों के साथ खेलने पर मजबूर हो गई, और ट्रूबिन ने खेल के आखिरी क्षण में सनसनीखेज तरीके से फ्री-किक पर हेडर से गोल दाग दिया। अगले दौर में रियल मैड्रिड का सामना या तो बेनफिका से होगा या फिर बोडो/ग्लिम्ट से, जिसने एटलेटिको मैड्रिड को 2-1 से हराया था। मैड्रिड के नए कोच अल्वारो अर्बेलोआ ने कहा, "मुझे लगता है कि हम उस स्तर से बहुत दूर थे जो हमें दिखाना चाहिए था।" पार्क डेस प्रिंसेस में हुए ड्रॉ के बाद न्यूकैसल और पीएसजी दोनों ही प्ले-ऑफ में जाएंगे, जहां उनका मुकाबला काराबाग या मोनाको से होगा। निक पोप ने ओस्मान डेम्बेले की पेनल्टी किक को रोकने के लिए शानदार बचाव किया, लेकिन पीएसजी ने जल्द ही विटिन्हा के बॉक्स के किनारे से किए गए निचले शॉट के जरिए बढ़त हासिल कर ली। न्यूकैसल मैच में बने रहने में कामयाब रहा और पहले हाफ के अतिरिक्त समय में बराबरी का गोल किया, जब जो विलॉक ने देर से बॉक्स में पहुंचकर डैन बर्न के पास पर हेडर से गोल दागा। "जब आपसे शीर्ष आठ में रहने की उम्मीदें हों तो यह हमेशा मुश्किल होता है," पीएसजी के कोच लुइस एनरिक ने टीएनटी स्पोर्ट्स को बताया। इंटर मिलान बोरुसिया डॉर्टमुंड पर 2-0 की जीत के बावजूद शीर्ष आठ में जगह पक्की करने में विफल रहा, जैसा कि मोनाको में गोल रहित ड्रॉ के बाद जुवेंटस के साथ भी हुआ। एटलेटिको, अटलांटा, बायर लेवरकुसेन, डॉर्टमुंड, ओलंपियाकोस, क्लब ब्रुग और गैलाटासराय प्ले-ऑफ राउंड में पहुंचने वाली अन्य टीमें हैं। आर्सेनल ने कैरात अल्माटी पर 4-1 से जीत हासिल करके लगातार आठ मैचों में जीत दर्ज की और शीर्ष स्थान पर कब्जा जमा लिया, वहीं बायर्न ने हैरी केन के विजयी गोल की बदौलत पीएसवी आइंडहोवन को 2-1 से हराकर अपने डच प्रतिद्वंद्वी को प्रतियोगिता से बाहर कर दिया।
