दो सेट पीछे होने के बावजूद वॉकओवर पाकर सेमीफाइनल में पहुंचे जोकोविच

मेलबर्न: चौथे दौर में उन्हें खेलना नहीं पड़ा था क्योंकि चेक गणराज्य के याकुब मेंसिक चोट के कारण टूर्नामेंट से हट गए थे। अब क्वार्टर फाइनल में भी चौथे वरीय नोवाक जोकोविच को पूरा मैच खेलने की जरूरत नहीं पड़ी। दो सेट पीछे होने के बावजूद अंततः सेमीफाइनल में जगह बनाने में सफल रहे सर्बियाई स्टार।

क्वार्टर फाइनल में जोकोविच का मुकाबला पांचवें वरीय इतालवी खिलाड़ी लोरेंजो मुसेटी से था। पहले दो सेट 6–4, 6–3 से जीतकर लोरेंजो मुसेटी ने बढ़त बना ली थी और ऐसा लगने लगा था कि जोकोविच के लिए सेमीफाइनल में पहुंचना मुश्किल होगा। उन दोनों सेटों में जोकोविच का खेल गलतियों से भरा हुआ था, जबकि मुसेटी काफी मजबूत नजर आ रहे थे। दूसरे सेट के बाद जोकोविच को पैर के छाले का इलाज भी कराना पड़ा। हालांकि किस्मत मुसेटी के पक्ष में नहीं रही। जांघ की मांसपेशियों में चोट के कारण वह ठीक से चल या सर्व नहीं कर पा रहे थे। आखिरकार 6–4, 6–3, 1–3 के स्कोर पर मुसेटी ने मैच छोड़ दिया और जोकोविच को वॉकओवर मिल गया।

जोकोविच ने कहा कि आज लोरेंजो बहुत अच्छा खेल रहा था और मैं हार के करीब था। उसके लिए बुरा लग रहा है। मैं उसके जल्द ठीक होने की कामना करता हूं। आज जीत उसी की होनी चाहिए थी, इसमें कोई शक नहीं। दूसरी ओर, एक और इतालवी खिलाड़ी और दूसरे वरीय यानिक सिनर को सेमीफाइनल में पहुंचने में कोई परेशानी नहीं हुई। उन्होंने अमेरिकी युवा प्रतिभा और आठवें वरीय बेन शेल्टन को सीधे सेटों में हराया। स्कोर रहा 6–3, 6–4, 6–4। अब सेमीफाइनल में जोकोविच का सामना सिनर से होगा।

महिलाओं के क्वार्टर फाइनल में छह ग्रैंड स्लैम खिताब जीत चुकी पोलिश स्टार इगा स्वियातेक हारकर बाहर हो गईं। उन्हें एलेना राइबकिना ने 7–5, 6–1 से हराया। एक अन्य क्वार्टर फाइनल में छठी वरीय अमेरिकी जेसिका पेगुला ने चौथी वरीय अमांडा अनिसिमोवा को 6–2, 7–6 से हराया। गुरुवार को सेमीफाइनल में राइबाकिना का मुकाबला पेगुला से होगा। दूसरे सेमीफाइनल में आर्यना सबालेंका और एलिना स्वितोलिना आमने-सामने होंगी।