पणजी : ईस्ट बंगाल एफसी के लिए इंडियन सुपर लीग (आईएसएल) के खिताबी दौड़ में बने रहने के लिए 28 अप्रैल को ओडिशा एफसी के खिलाफ मुकाबला बेहद अहम माना जा रहा है। यह मैच पहले ईस्ट बंगाल का होम मैच था, लेकिन विभिन्न कारणों से स्थान में बदलाव करना पड़ा।
ओडिशा एफसी का घरेलू मैदान कलिंगा स्टेडियम फिलहाल मरम्मत कार्य के कारण उपलब्ध नहीं है, जिसके चलते मैच को पहले भुवनेश्वर में कराने की योजना थी। लेकिन स्टेडियम में चल रहे निर्माण कार्य के कारण वहां भी मैच संभव नहीं हो सका।
इसके अलावा पश्चिम बंगाल में चुनावी परिस्थितियों के चलते पुलिस ने इस मैच को वहां कराने की अनुमति नहीं दी। ऐसे में अंततः इस मुकाबले को एक तटस्थ स्थल पर शिफ्ट कर दिया गया है और यह अब गोवा में खेला जाएगा। इसी कारण ईस्ट बंगाल टीम 26 अप्रैल को मारगांव पहुंचने जा रही है ताकि वहां के माहौल और परिस्थितियों के अनुसार खुद को ढाल सके।
मुख्य कोच ऑस्कर ब्रूजो की टीम के लिए यह मैच जीतना बेहद जरूरी है ताकि खिताब की दौड़ में बनी रही जा सके। हालांकि इस सीजन आईएसएल सिंगल लेग फॉर्मेट में होने के कारण सौविक और राकीब जैसे खिलाड़ियों ने अभी तक गोवा के मैदान पर मैच नहीं खेला है जिससे स्थानीय समर्थन के बिना खेलना टीम के लिए चुनौतीपूर्ण माना जा रहा है।
पिछले मैच में मिगुएल को लाल कार्ड मिला था। उनकी सजा पर रोक लगाने के लिए क्लब ने फेडरेशन को पत्र भी भेजा है लेकिन शुक्रवार तक कोई जवाब नहीं मिला। इसी कारण कोच ऑस्कर ब्रूजो मिगुएल के बिना ही टीम संयोजन तैयार करने में जुटे हैं। शुक्रवार को टीम का अभ्यास नहीं हुआ था जबकि शनिवार को ओडिशा मैच की तैयारियां शुरू की जाएंगी। इसके बाद ईस्ट बंगाल को मुंबई एफसी के खिलाफ अगला मुकाबला खेलना है।
दूसरी ओर मोहन बागान सुपर जायंट के खिलाड़ियों का ध्यान भी अब गोवा पर है। टीम को 9 मई को एफसी गोवा के खिलाफ मारगांव के फातोर्दा स्टेडियम में खेलना है। दिमित्री और जैमी मैक्लारेन फिलहाल छुट्टी पर हैं और सोमवार से वे रणनीति तैयार करने में जुटेंगे।
हाल ही में एफसी गोवा ने शानदार प्रदर्शन करते हुए नॉर्थईस्ट यूनाइटेड को 2–0 से हराया जिसमें गोल देजान द्राजिच और मोहम्मद यासिर ने किए। 10 मैचों में 19 अंक के साथ गोवा अब मोहन बागान के करीब पहुंच गई है जबकि मोहन बागान के 9 मैचों में 20 अंक हैं। खिताबी बढ़त बनाए रखने के लिए मोहन बागान को एफसी गोवा के खिलाफ जीत दर्ज करना बेहद जरूरी होगा।
उधर खिताब की एक और दावेदार मुंबई सिटी एफसी पिछले मुकाबले में हार का सामना कर चुकी है। अब शनिवार को उसका सामना सुनिल छेत्री की बेंगलुरु एफसी से होगा जहां टीम के लिए चुनौती और भी कठिन मानी जा रही है।
