धर्मशाला : संघर्ष कर रहे शुभमन गिल के लिए प्लेइंग इलेवन में अपनी जगह बचाने की उलटी गिनती शुरू हो चुकी है। दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ उन्हें तीन मैच मिल सकते हैं, जिनमें अच्छा प्रदर्शन कर उन्हें अपनी उपयोगिता साबित करनी होगी। ऐसा न कर पाने पर भारतीय टीम प्रबंधन टी20 विश्व कप (जो छह हफ्तों में शुरू हो रहा है) से पहले ‘प्लान बी’ पर जा सकता है।
रविवार को भारत जब बर्फ से ढकी धौलाधार पर्वतमाला की गोद में शून्य से नीचे जैसे तापमान में तीसरा टी20 मुकाबला खेलेगा, तब भारतीय ड्रेसिंग रूम में माहौल गरम रहेगा। कप्तान सूर्यकुमार यादव का लंबे समय से चला आ रहा खराब फॉर्म भी सवालों के घेरे में है। हालात और भी चिंताजनक हैं क्योंकि उपकप्तान शुभमन गिल, जिन्हें स्थिर संजू सैमसन की जगह टीम में शामिल किया गया, अब तक कोई खास भरोसा नहीं जगा पाए हैं।
एनरिक नॉर्खिया, मार्को यानसेन, लुंगी एनगिडी, ओट्निएल बार्टमैन और लुथो सिपामला जैसे गेंदबाज़ों से सजी दक्षिण अफ्रीकी तेज़ आक्रमण इकाई ने दिखा दिया है कि भारतीय पिचों पर कैसे गेंदबाज़ी करनी चाहिए। एचपीसीए स्टेडियम की पिच जिसमें अतिरिक्त उछाल और हल्की मूवमेंट है, प्रोटियाज़ गेंदबाज़ों के लिए मददगार साबित हो सकती है।
सभी टी20 टीमों में दक्षिण अफ्रीका ऐसी टीम दिखती है, जिसके पास भारतीय उपमहाद्वीप में ट्रॉफी जीतने का संतुलन मौजूद है। क्विंटन डिकॉक की वापसी और एडन मार्करम, डेवाल्ड ब्रेविस, डोनोवन फरेरा, डेविड मिलर और ऑलराउंडर यानसेन जैसे बल्लेबाज़ उनकी बैटिंग को बेहद खतरनाक बनाते हैं।
टी20 विश्व कप खिताब की रक्षा से पहले अब सिर्फ आठ मुकाबले बचे हैं। ऐसे में दबाव में चल रहे हेड कोच गौतम गंभीर प्लेइंग इलेवन में दो आउट-ऑफ-फॉर्म में चल रहे टॉप ऑर्डर बल्लेबाज़ों को लेकर जोखिम नहीं उठा सकते। कप्तान होने के नाते सूर्यकुमार यादव को खराब फॉर्म के बावजूद टी20 विश्व कप तक छूट मिल सकती है, लेकिन गिल के साथ ऐसा नहीं है। मूल रूप से वह पहली पसंदीदा ओपनर नहीं थे। गिल की टी20 टीम में एंट्री ऐसा फैसला रहा, जिसमें एक सही चल रही चीज़ को बदलने की कोशिश की गई और अब तक नतीजे अच्छे नहीं रहे हैं।
इस पृष्ठभूमि में गिल को असाधारण बल्लेबाज़ी करनी होगी ताकि यह साबित कर सकें कि अजीत अगरकर की चयन समिति ने इंग्लैंड के खिलाफ एक खराब सीरीज़ के बाद संजू सैमसन को बाहर कर कोई गलती नहीं की थी।
टेस्ट और वनडे में शानदार रिकॉर्ड रखने वाले गिल को अपना टी20 गेम ढूंढना होगा और कम से कम तीन में से दो मैचों में रन बनाने होंगे, वरना संजू सैमसन अपनी जगह वापस पा सकते हैं या फिर 165 की शानदार स्ट्राइक रेट वाले यशस्वी जायसवाल न्यूजीलैंड सीरीज़ में दावेदारी पेश कर सकते हैं।
स्पष्टता की कमी
हेड कोच गंभीर भले ही इसे स्वीकार न करें लेकिन दूसरे टी20 में अक्षर पटेल को नंबर तीन पर भेजना टीम थिंक टैंक की एक बड़ी रणनीतिक चूक थी। तीसरे मैच में कप्तान के फिर से नंबर तीन पर बल्लेबाज़ी करने की उम्मीद है, जहां उन्होंने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट के शुरुआती वर्षों में काफी सफलता पाई थी। इसी तरह बल्लेबाज़ी क्रम में फेरबदल के कारण शिवम दुबे को नंबर आठ पर भेजना भी एक खराब फैसला रहा, जिसे अगले मैच में सुधारना होगा।
क्या कुलदीप यादव को मिलेगा मौका?
कुलदीप यादव ऐसे गेंदबाज़ हैं, जिन्होंने लगातार दक्षिण अफ्रीकी बल्लेबाज़ों को परेशान किया है। भारतीय टीम में जहां नंबर आठ तक बल्लेबाज़ी अनिवार्य मानी जाती है, वहां बाएं हाथ के चाइनामैन स्पिनर को अक्सर नुकसान झेलना पड़ता है। धर्मशाला में भी कुलदीप को बाहर बैठना पड़ सकता है क्योंकि कुलदीप और वरुण चक्रवर्ती दोनों ही नॉन-बैटर को एक साथ प्लेइंग इलेवन में रखना बल्लेबाज़ी की गहराई से समझौता होगा। हालांकि अर्शदीप सिंह का प्रदर्शन इस सीरीज़ में खास नहीं रहा है, ऐसे में देखना दिलचस्प होगा कि क्या टीम प्रबंधन हार्दिक पांड्या को जसप्रीत बुमराह के साथ नई गेंद सौंपते हुए कुलदीप के लिए कोई जगह बना पाता है।
