जयपुरः कहा जाता है कि किसी खिलाड़ी की असली ताकत तब सामने आती है जब वह प्रतिकूल परिस्थितियों का सामना करता है। विजय हजारे ट्रॉफी में ऋतुराज गायकवाड़ ने एक बार फिर साबित कर दिया कि उन्हें भारत के सबसे भरोसेमंद बल्लेबाजों में क्यों गिना जाता है। गोवा के खिलाफ महाराष्ट्र के कप्तान के रूप में उन्होंने एक शानदार, दबदबे वाली और यादगार शतकीय पारी खेली। हालात बेहद खराब थे महाराष्ट्र के आधे बल्लेबाज सिर्फ 52 रन पर पवेलियन लौट चुके थे। ऐसे समय में ऋतुराज ने एक छोर संभाले रखा और धैर्य के साथ संघर्ष करते हुए एक ऐतिहासिक पारी खेली।
ऋतुराज गायकवाड़ की यह सेंचुरी न सिर्फ महाराष्ट्र को संकट से निकालकर सम्मानजनक स्कोर तक ले गई बल्कि विश्व क्रिकेट में एक नया इतिहास भी रच गई। उनके बल्ले से निकला हर रन मानो टीम के हौसले को नई ऊर्जा दे रहा था। अंततः इस पारी ने उन्हें एक खास मुकाम तक पहुंचा दिया। उन्होंने बाबर आजम का विश्व रिकॉर्ड तोड़ दिया। इसलिए यह शतक सिर्फ एक व्यक्तिगत उपलब्धि नहीं बल्कि विपरीत परिस्थितियों से लड़ने का प्रतीक भी है। महाराष्ट्र के लिए उनकी यह पारी साबित करती है कि सच्चा कप्तान वही होता है जो टीम के सबसे मुश्किल समय में आगे बढ़कर नेतृत्व करता है और अपने बल्ले से इतिहास लिखता है।
ऋतुराज गायकवाड़ के 134 रन
गोवा के खिलाफ ऋतुराज गायकवाड़ ने 131 गेंदों में 134 रन बनाए जिसमें 8 चौके और 6 छक्के शामिल थे। यह उनके लिस्ट-ए करियर का 20वां शतक था। खास बात यह है कि उनके लिस्ट-ए करियर में अर्धशतकों से ज्यादा शतक हैं। अब तक उन्होंने 19 अर्धशतक लगाए हैं।
बाबर आजम का विश्व रिकॉर्ड टूटा
इस पारी के दौरान ऋतुराज गायकवाड़ ने लिस्ट-ए क्रिकेट में अपने 5000 रन भी पूरे कर लिए। वह विश्व क्रिकेट के इतिहास में सबसे तेज 5000 लिस्ट-ए रन बनाने वाले बल्लेबाज बन गए। इससे पहले यह रिकॉर्ड पाकिस्तान के बाबर आजम के नाम था जिन्होंने 97 पारियों में यह आंकड़ा छुआ था। ऋतुराज ने यह उपलब्धि महज 95वीं पारी में हासिल कर ली।
मुश्किल समय में जुझारू पारी
विजय हजारे ट्रॉफी में गोवा के खिलाफ महाराष्ट्र ने पहले बल्लेबाजी की लेकिन शुरुआत बेहद खराब रही। सिर्फ 52 रन पर महाराष्ट्र के 6 बल्लेबाज आउट हो गए। ऐसे हालात में कप्तान ऋतुराज गायकवाड़ ने एक छोर संभालकर संघर्षपूर्ण पारी खेली और शतक पूरा किया। उनके शतक की बदौलत महाराष्ट्र 50 ओवरों में 7 विकेट पर 249 रन बनाने में सफल रहा।
गौरतलब है कि दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ वनडे सीरीज में अच्छा प्रदर्शन करने के बावजूद ऋतुराज को न्यूजीलैंड के खिलाफ होने वाली तीन मैचों की आगामी वनडे सीरीज की टीम से बाहर कर दिया गया है।
