सिडनीः एशेज सीरीज के पांचवें टेस्ट में दो ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाज ट्रैविस हेड और स्टीव स्मिथ ने इंग्लैंड को भारी दबाव में डाल दिया है। तीसरे दिन के अंत तक ऑस्ट्रेलिया ने 518/7 रन बनाकर रनों का पहाड़ खड़ा कर दिया। इस वक्त पहली पारी में उनकी बढ़त 134 रनों की है। मैच के अभी दो दिन बाकी हैं इसलिए इंग्लैंड के सामने कड़ी परीक्षा है।
ससीजी में आज ट्रैविस हेड ने 166 गेंदों में 163 रनों की तूफानी पारी खेली। इसके बाद पांचवें नंबर पर उतरे कप्तान स्टीव स्मिथ दिन के अंत तक 129 रन बनाकर क्रीज पर जमे हुए हैं।
अपने करियर के आखिरी टेस्ट में उस्मान ख़्वाजा (17) रन ही बना सके। कैमरन ग्रीन का योगदान 37 रनों का रहा। स्मिथ के साथ क्रीज पर बो वेब्स्टर 42 रन बनाकर मौजूद हैं। गेंदबाजों में ब्राइडन कर्स ने तीन विकेट लिए जबकि बेन स्टोक्स को दो विकेट मिले।
आज स्मिथ के टेस्ट करियर का 37वां शतक आया। वह जो रूट (41 शतक) के साथ कदमताल कर रहे हैं। एशेज में शतकों के मामले में उनसे आगे अब सिर्फ ब्रैडमैन (19) हैं। स्मिथ के एशेज शतकों की संख्या 13 हो गई है। कुल रनों के लिहाज से भी एशेज में वह अब डॉन ब्रैडमैन (5028) के बाद दूसरे स्थान पर हैं स्मिथ के 3682 रन। अपने 37वें शतक के साथ आज स्मिथ ने राहुल द्रविड़ (36 शतक) को पीछे छोड़ दिया। वहीं ट्रैविस हेड ने अपना 12वां टेस्ट शतक लगाया।
मेलबर्न में चौथे टेस्ट में इंग्लैंड ने अप्रत्याशित रूप से सीरीज को 3–1 कर व्हाइटवॉश से खुद को बचा लिया था लेकिन सिडनी में जिस तरह मैच आगे बढ़ रहा है, उससे लगता है कि दूसरी पारी में इंग्लैंड के बल्लेबाजों को कुछ असाधारण करना होगा नहीं तो मैच बचाना मुश्किल होगा। अगर ऑस्ट्रेलिया 4–1 से सीरीज जीतता है तो वह वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप (WTC) फाइनल खेलने की दौड़ में काफी आगे निकल जाएगा।
