शनिवार को प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी 2 दिनों के दौरे पर पश्चिम बंगाल में आए हुए हैं। उनके इस दौरे का सबसे बड़ा आकर्षण देश की पहली वंदे भारत स्लीपर ट्रेन समेत कई और ट्रेनों का उद्घाट और रेलवे की कई परियोजनाओं की शुरुआत है। विधानसभा चुनाव के मौसम में जहां राज्य में राजनीतिक सरगर्मियां तेज हो गयी हैं ऐसे में पीएम मोदी का यह दौरा काफी महत्वपूर्ण माना जा रहा है।
अब तक देश की पहली सेमी हाई स्पीड ट्रेनों में से एक वंदे भारत स्लीपर ट्रेनों के चेयरकार में सिर्फ यात्री सफर कर पाते थे लेकिन अब लंबी दूरी में भी यात्री वंदे भारत की रफ्तार के साथ ही आराम का भी लाभ उठा सकेंगे।
17 जनवरी 2026 को प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने मालदह टाउन से देश की पहली वंदे भारत स्लीपर ट्रेन को हरी झंडी दिखाकर रवाना किया। वर्ष 2019 में जहां वाराणसी से दिल्ली के बीच देश की पहली वंदे भारत एक्सप्रेस की शुरुआत की गयी थी वहीं हावड़ा से गुवाहाटी (कामाख्या) के रूट पर देश की पहली वंदे भारत स्लीपर ट्रेन की शुरुआत की गयी है।
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हावड़ा-कामाख्या वंदे भारत स्लीपर को दिखाई हरी झंडी
17 जनवरी को प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने हावड़ा-कामाख्या वंदे भारत स्लीपर ट्रेन को हरी झंडी दिखाई। यह देश में पहली वंदे भारत ट्रेन है जो रात भर के सफर पर चलेगी। सेमी हाई स्पीड यह ट्रेन लंबी दूरी को तय करने के लिए खासतौर पर डिजाइन की गयी है। दावा किया जा रहा है कि सामान्य एक्सप्रेस ट्रेन की तुलना में वंदे भारत स्लीपर ट्रेन कामाख्या (गुवाहाटी) से हावड़ा के बीच की दूरी को करीब 2.5 घंटे तक घटा देगी।
4 अमृत भारत एक्सप्रेस का उद्घाटन
वंदे भारत स्लीपर ट्रेन के अलावा प्रधानमंत्री ने मालदह टाउन स्टेशन से 4 अमृत भारत एक्सप्रेस को भी झंडी दिखाकर रवाना किया। जिन 4 रूट्स पर अमृत भारत एक्सप्रेस की शुरुआत की गयी उनमें शामिल है -
- न्यू जलपाईगुड़ी-नागरकोइल अमृत भारत एक्सप्रेस
- न्यू जलपाईगुड़ी-तिरुचिरापल्ली अमृत भारत एक्सप्रेस
- अलीपुरदुआर-एसएमवीटी बेंगलुरु अमृत भारत एक्सप्रेस
- अलीपुरदुआर-मुंबई (पनवेल) अमृत भारत एक्सप्रेस
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इसके अलावा पीएम नरेंद्री मोदी ने 2 नई एक्सप्रेस ट्रेनों को भी हरी झंडी दिखाई -
- राधिकापुर-एसएमवीटी बेंगलुरु एक्सप्रेस
- बालुरघाट-एसएमवीटी बेंगलुरु एक्सप्रेस
जनसत्ता की मीडिया रिपोर्ट से मिली जानकारी के अनुसार प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने पश्चिम बंगाल में 4 रेलवे परियोजनाओं की आधारशिला भी रखी जिसमें बालुरघाट और हिली के बीच नई रेलवे लाइन, न्यू जलपाईगुड़ी में न्यू जेनरेशन फ्रेट मेंटेनेंस की सुविधा, सिलीगुड़ी में लोको शेड को अपग्रेड करना और जलपाईगुड़ी जिले में वंदे भारत ट्रेनों के रखरखाव की सुविधाओं का आधुनिकीकरण शामिल है।