किसी भी भारतीय फुटबॉल प्रेमी के लिए इगोर स्टिमाच को भूल जाना संभव नहीं है। क्रोएशिया के पूर्व फुटबॉलर पहले ही देश वापस लौट चुके थे। अब वह बोस्निया-हर्जेगोविना के क्लब झ्रिन्स्की मोस्टार में कोचिंग में व्यस्त हैं। इतना कहना तो बिल्कुल कुछ भी नहीं कहना है। वास्तव में स्टीमाच का यह क्लब यूईएफए कॉन्फ़रेंस लीग में चौंका गया। क्रिस्टल पैलेस के साथ इस ज़्रिन्स्की ने 1-1 का ड्रॉ खेला। यह मैच कॉन्फ़रेंस लीग के प्ले-ऑफ में था। स्टीमाच के क्लब ने 23वें स्थान पर जगह बनाई, इसलिए उन्हें प्ले-ऑफ में खेलने का मौका मिला। दो मैचों की पहली कड़ी में उन्होंने अपने घर में लगभग बराबरी पर ड्रॉ खेला, जबकि क्रिस्टल पैलेस कहीं ज्यादा बढ़त में था। अगले हफ्ते दूसरी कड़ी में जो जीतेगा, वही अंतिम 16 में जाएगा।
स्टीमाच की क़्वालिटी ने ज़्रिन्स्की को कॉन्फ़रेंस लीग में २३वें स्थान तक पहुँचाया। ज़्रिन्स्की कोई बहुत बड़ा क्लब नहीं है। यूरोप के अग्रणी क्लब तो छोड़िए, यहां तक कि फंडिंग में भी यह क्रिस्टल पैलेस से पीछे है। मैच के बाद स्टीमाच ने टिप्पणी दी, 'मैं लड़कों पर गर्व महसूस करता हूँ। जिस तरह से लड़कों ने प्रदर्शन किया, मैं चाहता हूँ कि यही दूसरी कड़ी में भी जारी रहे। हम जानते थे कि वे मजबूत हैं। लेकिन मैं खुश हूँ कि हमारी टीम ने उनके हमलों को जिस तरह से रोका।'
अंत में मजाक में उन्होंने कहा, 'हमारे दो क्लबों के बीच फर्क ज्यादा नहीं है—सिर्फ 52 करोड़ 30 लाख यूरो।' इस विशाल राशि के फर्क को समझाने के लिए ही स्टिमाच ने मजाक का सहारा लिया।
यहाँ पर यही खत्म नहीं होता, वह अपने क्लब के युवा डिफेंडर 22 साल के क्रोएशियाई डुये ड्वेमोविच के राष्ट्रीय टीम में खेलने को लेकर आशावादी हैं। उन्होंने कहा, 'मैं ज़्लाटको दालिच (क्रोएशिया राष्ट्रीय टीम के कोच) के पास ड्वेमोविच का नाम प्रस्तावित कर रहा हूँ। तकनीक अच्छी है, हाई बॉल डिफेंस में बेहतरीन।'
