ईस्ट बंगाल यानी लाल पीले ने 14 अक्टूबर को किशोर भारती स्टेडियम में नामधारी एफसी को 2-0 से हराकर आईएफए शील्ड के फाइनल में प्रवेश किया। मोहम्मद बिन राशिद ने 19वें मिनट में पहला गोल किया और पीवी विष्णु ने हाफ टाइम से ठीक पहले बढ़त दोगुनी कर दी।
आंकड़ों के लिहाज से ईस्ट बंगाल और नामधारी का मैच ग्रुप स्तर का था, लेकिन हक़ीक़त में यह सेमीफाइनल जैसा था। क्योंकि इस मैच में जो भी टीम जीतती, वही फाइनल में जाती और यह मुकाबला लगभग एक तरफा जीत में बदल गया।
मोहम्मद बिन राशिद और पीवी विष्णु ने दो-दो गोल किए। पहले हाफ में ही दो गोल आए और यही मैच की रूपरेखा तैयार कर देता है। शुरू में दो गोल खाने के बाद नामधारी और मैच में वापसी नहीं कर सके। फाइनल से पहले टीम में कुछ बदलाव करने की बात ऑस्कर ब्रूज़ो ने कही थी। उन्होंने हामिद समेत कुल तीन बदलाव करके एकादश तैयार किया। उन्हें इसका परिणाम मिला। फाइनल से पहले उन्होंने टीम को पूरी तरह देखा।
मैच में पहला गोल मोहम्मद बिन राशिद ने किया। 19वें मिनट में उनके किए गए गोल के साथ ईस्ट बंगाल आगे बढ़ा लेकिन उससे पहले से ही ईस्ट बंगाल हमले का मात्रा बढ़ा रहा था लेकिन जितनी ताकत से हमला हो रहा था, उसे उनके नामवाचक डिफेंस को तोड़ने में 19 मिनट लग गए। मिडफील्ड में मिगुएल और राशिद शानदार थे। साथ में सॉल क्रेस्पो भी। ये तीन विदेशी ईस्ट बंगाल के मैच का पूरा नियंत्रण कर रहे थे। यही पहला गोल बनाने वाले थे। क्रेस्पो की सेंटरिंग से मिगुएल का हेड पोस्ट पर लगा और लौटने वाला गेंद बॉक्स के बाहर से वॉली से गोल पर भेजा राशिद ने। चूकि राशिद का शॉट विपक्षी के शरीर से टकराया, लेकिन इसके बावजूद राशिद की सराहना कम नहीं होती। मैच का सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी वही हैं। गोल करने के अलावा विपक्षी के हमले को रोकने में भी राशिद लगातार अच्छा खेल रहे हैं।
ईस्ट बंगाल का दूसरा गोल 41वें मिनट में आया। बॉक्स के बाहर से क्रेस्पो ने पीवी विष्णु को पास दिया। गोलकीपर को अकेला पाकर विष्णु ने शांत दिमाग से गेंद को गोल में डाल दिया।
पहले हाफ में मैच 2-0 से खत्म होने के बाद ईस्ट बंगाल ने दूसरे हाफ की शुरुआत से आक्रमण शुरू किया लेकिन गोल करने के लिए जो संघर्ष चाहिए था, वह नहीं हो रहा था। दूसरे हाफ की शुरुआत में ईस्ट बंगाल ने प्रेसिंग फुटबॉल खेलना शुरू किया, फिर भी नामधारी की रक्षा को तोड़ा नहीं जा सका।
कई गोल के मौके लाल-पीले खिलाड़ी चूक गए। दूसरी ओर, नामधारी ने गोल के मौके बनाए लेकिन लाल-पीली रक्षा के लिए कोई समस्या नहीं थी। फिर भी इस मैच में ईस्ट बंगाल ने जीत हासिल की, टीम के खेल से समर्थक ज्यादा खुश नहीं थे। क्योंकि ईस्ट बंगाल अपने परिचित शैली में नहीं खेल पाए। इसके बाद फाइनल है, उससे पहले टीम का यह कमजोर प्रदर्शन ऑस्कर को चिंता में डाल देगा।
