इटली 2018 और 2022 के लगातार दो फीफा विश्व कप खेलने की योग्यता हासिल नहीं कर सकी। चार बार के विश्व कप चैंपियन इटली की यह स्थिति फुटबॉल प्रशंसकों के लिए आश्चर्यजनक थी। लगातार पतन की ओर बढ़ते इटली को फुटबॉल में वापसी करने के लिए 2026 विश्व कप में खेलना ही होगा और इसे हासिल करने का रास्ता उनके लिए कठिन हो गया है। नॉर्वे के लिए विश्व कप की योग्यता की लड़ाई कठिन हो गई।
घटना क्या है ?
कल विश्व कप क्वालिफाईंग राउंड के यूरोपीय मैच में, नॉर्वे ने एस्टोनिया को 4-1 से हराया। हॉलैंड और सॉर्लोथ ने दो-दो गोल किए। इस जीत के साथ नॉर्वे समूह I में शीर्ष पर बना हुआ है। उन्होंने सात में से सभी मैच जीतकर 21 अंक हासिल किए। दूसरी जगह इटली है। उन्होंने सात में से छह मैच जीतकर 18 अंक बनाए हैं। अगर इटली बाकी के मैच जीत जाती है, तो उनके पास 21 अंक होंगे। ऐसी स्थिति में हेड टू हेड और गोल अंतर पर विचार किया जाएगा, जिसमें नॉर्वे आगे रहेगा।
विश्व कप में प्रवेश के लिए इटली को कितने अंक जुटाने होंगे ?
विश्व कप की योग्यता प्राप्त करने के लिए यूरोपीय चरण में 54 टीमें लड़ रही हैं (रूस को छोड़कर)। कुल 12 समूहों में टीमें विभाजित की गई हैं। हर समूह के शीर्ष पर रहने वाली टीम सीधे विश्व कप में प्रवेश करेगी। दूसरे स्थान पर रहने वाली 12 टीमें प्ले-ऑफ में जाएंगी। वहां उनके साथ UEFA नेशंस लीग के चार समूह विजेता टीमें भी जुड़ेंगी (जो क्वालिफिकेशन समूह के शीर्ष दो स्थानों पर नहीं पहुँच पाई)। कुल टीमों की संख्या 16 होगी। इन 16 टीमों के प्ले-ऑफ से चार टीमें विश्व कप में पहुँचेंगी।
यह इटली के लिए कठिन है। यूरोप से फ्रांस और इंग्लैंड विश्व कप में प्रवेश कर चुके हैं। पहले टीम के रूप में वे प्रवेश कर गए। नॉर्वे को विश्व कप टिकट पर स्टैम्प न भी पड़ा हो, फिर भी उनकी यात्रा सुनिश्चित है। नॉर्वे के ग्रुप में मौजूद इटली दूसरे स्थान पर होने के कारण प्ले-ऑफ में खेलेगा। इसे बाकी टीमों के खिलाफ भिड़ना होगा। यह उनके लिए स्वाभाविक रूप से कठिन है।
एक तरफ जहां इटली के लिए विश्व कप खेलना कठिन हो गया, वहीं नॉर्वे विश्व कप खेल रहा है और पहली बार एर्लिंग हलैंड विश्व कप खेलेंगे। यह विश्व फुटबॉल के लिए अच्छी खबर है।
