पल्लेकेलेः टी20 विश्व कप के रोमांचक मुकाबले में पाकिस्तान को दिल तोड़ने वाली हार का सामना करना पड़ा। 164 रन का प्रतिस्पर्धी स्कोर खड़ा करने और शाहीन शाह अफरीदी की घातक गेंदबाजी के बावजूद टीम दो विकेट से मुकाबला गंवा बैठी। इंग्लैंड के कप्तान हैरी ब्रूक ने 51 गेंदों में शानदार 100 रन की पारी खेलकर मैच का पासा पलट दिया और अपनी टीम को सेमीफाइनल में पहुंचा दिया।
धीमी पिच पर पहले बल्लेबाजी करते हुए पाकिस्तान ने 9 विकेट पर 164 रन बनाए। साहिबजादा फरहान ने 45 गेंदों पर 63 रन की सधी हुई पारी खेली, जिसमें सात चौके और दो छक्के शामिल थे। हालांकि बीच के ओवरों में इंग्लैंड के स्पिनरों ने रन गति पर नियंत्रण रखा। बाएं हाथ के स्पिनर लियाम डॉसन ने 24 रन देकर तीन विकेट झटके और 18वें ओवर में लगातार दो सफलताएं हासिल कर पाकिस्तान को बड़े स्कोर तक पहुंचने से रोक दिया।
165 रन के लक्ष्य का बचाव करते हुए पाकिस्तान ने दमदार शुरुआत की। शाहीन अफरीदी ने शुरुआती स्पेल में तीन विकेट चटकाकर इंग्लैंड को 35 रन पर तीन और फिर 58 रन पर चार विकेट के संकट में डाल दिया। उस समय मैच पूरी तरह पाकिस्तान की पकड़ में नजर आ रहा था। लेकिन कप्तान हैरी ब्रूक ने संयम और आक्रामकता का बेहतरीन मिश्रण पेश किया।
पहली बार नंबर तीन पर बल्लेबाजी करते हुए ब्रूक ने 10 चौके और चार छक्के लगाए। उन्होंने स्पिनरों सैम अयूब, मोहम्मद नवाज और शादाब खान के खिलाफ आक्रामक रुख अपनाया। बड़े मैदान का फायदा उठाते हुए उन्होंने गहरे क्षेत्र में गेंद को खाली जगह पर खेलकर 13 बार दो-दो रन लिए। नवाज के एक ओवर में 17 रन बटोरना मुकाबले का अहम मोड़ साबित हुआ। कवर के ऊपर से खेला गया उनका इनसाइड-आउट शॉट मैच का सबसे आकर्षक स्ट्रोक रहा।
उस्मान तारिक ने टॉम बैंटन और बाद में सैम करन को आउट कर पाकिस्तान को वापसी की उम्मीद दिलाई। 103 रन पर पांच विकेट गिरने के बाद भी इंग्लैंड दबाव में था, लेकिन ब्रूक को विल जैक्स (23 गेंदों पर 28 रन) का साथ मिला। दोनों ने 5.1 ओवर में 52 रन जोड़कर मैच इंग्लैंड की ओर मोड़ दिया। तारिक के अंतिम ओवर में एक खराब हाफ-ट्रैकर पर छक्का और अगली गेंद पर चौका लगने के बाद मुकाबला पाकिस्तान के हाथ से निकल गया।
ब्रूक ने छक्का और मिड-ऑफ के ऊपर से चौका लगाकर अपना पहला टी20 अंतरराष्ट्रीय शतक पूरा किया। हालांकि वह शाहीन अफरीदी की गेंद पर बड़ा शॉट खेलने की कोशिश में बोल्ड हो गए, लेकिन तब तक इंग्लैंड जीत की दहलीज पर पहुंच चुका था। अंत में सलमान मिर्जा के ओवर की पहली ही गेंद पर जोफ्रा आर्चर ने चौका लगाकर इंग्लैंड को पांच गेंद शेष रहते जीत दिला दी।
पाकिस्तान की रणनीति पर भी सवाल उठे, खासकर स्पिनर सैम अयूब का सीमित उपयोग चर्चा में रहा। निचले क्रम के बल्लेबाजों के खिलाफ वे अधिक प्रभावी साबित हो सकते थे।
इस हार के साथ पाकिस्तान का टूर्नामेंट अभियान समाप्त हो गया, जबकि इंग्लैंड लगातार पांचवीं बार टी20 विश्व कप के सेमीफाइनल में पहुंच गया। ब्रूक की यह पारी न सिर्फ उनके टी20 करियर की सर्वश्रेष्ठ पारी रही, बल्कि टी20 विश्व कप इतिहास में किसी इंग्लैंड कप्तान द्वारा बनाया गया सर्वोच्च स्कोर भी बन गई।
पाकिस्तान के लिए यह मुकाबला एक बार फिर साबित कर गया कि बड़े टूर्नामेंट में मजबूत शुरुआत के बाद भी अंतिम क्षणों में संतुलन बनाए रखना कितना अहम होता है। वहीं इंग्लैंड ने दिखाया कि दबाव की घड़ी में एक कप्तानी पारी पूरी कहानी बदल सकती है।
