हांगकांग: हांगकांग के एक आवासीय परिसर में कई ऊँची आवासीय इमारतों में भड़की भीषण आग ने कम से कम 44 लोगों की जान ले ली है और सैकड़ों लोग लापता हैं। CNN ने एक आधिकारिक बयान का हवाला देते हुए यह जानकारी दी। आग लगातार भड़कती रहने के कारण दमकलकर्मी ऊपरी मंजिलों पर फँसे निवासियों तक पहुँचने के प्रयास में संघर्ष कर रहे हैं।
अधिकारियों ने गुरुवार तड़के बताया कि घटना के सिलसिले में तीन लोगों को गिरफ्तार किया गया है, जिनमें एक निर्माण कंपनी के दो निदेशक और एक सलाहकार शामिल हैं। पुलिस ने उन पर घोर लापरवाही का आरोप लगाया है। जाँचकर्ताओं को कुछ अपार्टमेंटों की खिड़कियों को अवरुद्ध करते हुए अत्यधिक ज्वलनशील पोलिस्टाइरीन बोर्ड मिले, जिन पर उस कंपनी का नाम दर्ज था। अधिकारियों को यह भी संदेह है कि स्थल पर मौजूद अन्य निर्माण सामग्री जैसे सुरक्षा जाल, कैनवास शीट और प्लास्टिक कवरिंग आवश्यक सुरक्षा मानकों पर खरी नहीं उतरीं।
परिसर की आठ में से सात इमारतें, जिनमें बड़ी संख्या में बुजुर्ग निवासी रहते हैं। आग लगने के घंटों बाद तक जलती रहीं। माना जा रहा है कि यह आग लगभग 30 वर्षों में हांगकांग की सबसे घातक दुर्घटना है, जिसने 1996 के कुख्यात गार्ले बिल्डिंग अग्निकांड में मारे गए 41 लोगों की संख्या को भी पार कर लिया है। CNN के अनुसार ताई पो जिले में केंद्रित यह अग्निकांड लगभग 16 घंटे से धधक रहा है। दमकल कर्मी अपनी कोशिशें तीन सबसे ज़्यादा प्रभावित टावरों पर केंद्रित किए हुए हैं। अन्य चार इमारतों में आग नियंत्रण मे है, हालांकि पूरी तरह बुझाई नहीं गई है। आग इतनी तेजी से कैसे फैली, इसको लेकर सवाल बढ़ रहे हैं। फायर सर्विसेज के निदेशक एंडी युंग ने बताया कि टीमों ने कई यूनिटों में खिड़कियों को अवरुद्ध करते पोलिस्टाइरीन बोर्ड देखे, जो कि बेहद असामान्य हैं। ये पोलिस्टाइरीन बोर्ड अत्यंत ज्वलनशील होते हैं और आग बहुत तेजी से फैल गई।
हांगकांग के मुख्य कार्यकारी जॉन ली ने कहा कि शहर के आवास प्राधिकरण यह भी जाँचेंगे कि नवीनीकरण के दौरान भवनों पर लगाई गई सुरक्षा परतें पर्याप्त रूप से अग्निरोधक थीं या नहीं। अधिकारी बाँस के स्कैफ़ोल्डिंग की भूमिका की भी जाँच कर रहे हैं, जिन्हें आमतौर पर निर्माण या मरम्मत कार्य के दौरान हांगकांग की इमारतों को ढंकने के लिए उपयोग किया जाता है और जिन्हें पहले भी आग के फैलाव में योगदान करने वाला कारक माना गया है।
