हिन्दू धर्म आत्मा और जन्मान्तरण में विश्वास करता है। सनातन धर्म के अनुसार मृत्यु में केवल शरीर का नाश होता है, आत्मा अविनाशी होती है। गरुड़ पुराण में मृत्यु के बाद की स्थिति का वर्णन दिया गया है। गरुड़ पुराण कहता है, मृत्यु के बाद आत्मा तुरंत इस पृथ्वी को छोड़ नहीं सकती, बल्कि अगले कुछ दिनों तक अपने घर और परिवार के आसपास घूमती रहती है।
आत्मा कब लौटती है ?
यही कारण है कि हिंदू धर्म में मृत्यु के बाद आत्मा की शांति की कामना के लिए विभिन्न विधि-विधान बताए गए हैं। इन सभी नियमों का सही तरीके से पालन करने पर आत्मा संतुष्ट होकर परलोक की ओर जाती है और अपने उत्तरजन्म वाले वंशजों पर आशीर्वाद बरसाती है। प्रचलित विश्वास के अनुसार, मृत्यु के बाद 13वां दिन विशेष रूप से महत्वपूर्ण होता है। कहा जाता है कि हमेशा की तरह, इस दिन ही आत्मा अपने घर और अपने लोगों को अंतिम बार देखती है। इसी कारण इस दिन पिंडदान और ब्राह्मण भोजन कराया जाता है।
इस समय क्या न करें ?
इस दिन घर का वातावरण शुद्ध और शांत रखना जरूरी है। परिवार के सदस्यों को इस दिन झगड़ने, गुस्सा करने और किसी के प्रति बुरी भाषा प्रयोग करने से बचने की सलाह दी जाती है। मृत्यु के बाद 13 दिन तक आत्मा इस लोक को छोड़ने की तैयारी करती रहती है। जिस घर, जिस जगह, और जिन लोगों के साथ उसने अपना जीवन बिताया है, उन्हें छोड़ना आत्मा के लिए अत्यंत दुखद होता है। आत्मा को शांति पहुँचाने के लिए मृत्यु के बाद के नियम-कायदे और शोक पालन करना आवश्यक है। इस समय घर-वहथी गंदा न रखें। मृत व्यक्ति के लिए दुखद होने के बावजूद रात में अकेले रोना और उसका नाम लेकर पुकारना शास्त्रानुसार अशुभ है। कई लोगों का मानना है कि ऐसा करने पर आत्मा घर छोड़ नहीं सकती।
ये सभी धार्मिक नियम और रीति-रिवाज क्षेत्र और परिवार के अनुसार भिन्न होते हैं। कुछ लोग शास्त्र के निर्देशों का अक्षरशः पालन करते हैं, जबकि आज के समय में कई लोगों के लिए सभी निर्देशों का पालन करना संभव नहीं है। हालांकि, मृतक के प्रति किसी भी तरह का अपमानजनक व्यवहार न करना आवश्यक है।
