चेन्नई : चेन्नई सुपर किंग्स के मुख्य कोच स्टीफन फ्लेमिंग ने कहा है कि भले ही महेंद्र सिंह धोनी ने अभी तक इंडियन प्रीमियर लीग 2026 में कोई मुकाबला नहीं खेला हो, लेकिन टीम पर उनका प्रभाव लगातार बना हुआ है। फ्लेमिंग के मुताबिक अनुभवी विकेटकीपर बल्लेबाज की टीम के साथ मौजूदगी खिलाड़ियों, खासकर युवा क्रिकेटरों के लिए बेहद अहम साबित हो रही है।
ऋतुराज गायकवाड़ की कप्तानी वाली चेन्नई सुपर किंग्स ने सोमवार को चेपॉक में इस सीजन का अपना आखिरी घरेलू मुकाबला खेला। हालांकि सनराइजर्स हैदराबाद के खिलाफ पांच विकेट की हार ने टीम की प्लेऑफ में पहुंचने की उम्मीदों को बड़ा झटका दे दिया।
महेंद्र सिंह धोनी के इस मुकाबले में वापसी करने की संभावना जताई जा रही थी लेकिन घुटने की चोट से उबर रहे 44 वर्षीय खिलाड़ी एक बार फिर अंतिम एकादश का हिस्सा नहीं बन सके। आईपीएल 2026 में अब तक धोनी ने चेन्नई सुपर किंग्स के लिए एक भी मैच नहीं खेला है।
इसके बावजूद स्टीफन फ्लेमिंग ने साफ कहा कि पूर्व कप्तान धोनी लगातार टीम के साथ जुड़े हुए हैं और उनका योगदान मैदान के बाहर भी बेहद महत्वपूर्ण है। फ्लेमिंग ने कहा कि युवा खिलाड़ियों को मार्गदर्शन देने और टीम के भीतर निरंतरता बनाए रखने में धोनी बड़ी भूमिका निभा रहे हैं।
मैच के बाद आयोजित प्रेस कॉन्फ्रेंस में फ्लेमिंग ने कहा कि महेंद्र सिंह धोनी इस साल लगातार टीम के साथ रहे हैं और यह टीम के लिए बेहद जरूरी रहा है। खासकर युवा खिलाड़ियों और टीम की निरंतरता के लिए उनकी मौजूदगी बहुत महत्वपूर्ण है। उन्होंने मैच नहीं खेले हैं लेकिन टीम पर उनका प्रभाव बहुत बड़ा रहा है।
अंक तालिका में फिलहाल चेन्नई सुपर किंग्स छठे स्थान पर मौजूद है। प्लेऑफ में पहुंचने के लिए टीम को अपना अंतिम मुकाबला जीतना होगा। इसके अलावा पंजाब किंग्स, राजस्थान रॉयल्स और दिल्ली कैपिटल्स को अपने बाकी मैच हारने होंगे, तभी चेन्नई की उम्मीदें जीवित रह सकती हैं।
सनराइजर्स हैदराबाद के खिलाफ मुकाबले में पहले बल्लेबाजी करते हुए चेन्नई सुपर किंग्स ने सात विकेट पर 180 रन बनाए। टीम को संजू सैमसन ने तेज शुरुआत दिलाई, जबकि डेवाल्ड ब्रेविस और शिवम दुबे ने भी अहम योगदान दिया। हालांकि सनराइजर्स के गेंदबाजों ने नियमित अंतराल पर विकेट निकालकर चेन्नई को बड़े स्कोर तक पहुंचने से रोक दिया। कप्तान पैट कमिंस ने गेंदबाजी आक्रमण की अगुवाई करते हुए दबाव बनाए रखा।
लक्ष्य का पीछा करते हुए सनराइजर्स हैदराबाद ने बीच-बीच में विकेट गंवाए, लेकिन साझेदारियों के दम पर मुकाबले पर पकड़ बनाए रखी। ईशान किशन ने शानदार 70 रन की पारी खेली, जबकि हेनरिक क्लासेन ने तेज 47 रन बनाकर मध्य ओवरों में टीम की रन गति बनाए रखी। सनराइजर्स ने एक ओवर बाकी रहते लक्ष्य हासिल कर लिया।
इस जीत के साथ सनराइजर्स हैदराबाद ने गुजरात टाइटंस के साथ प्लेऑफ के लिए क्वालिफाई कर लिया। रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के बाद ये दोनों टीमें नॉकआउट चरण में पहुंचने वाली दूसरी और तीसरी टीम बन गई हैं।
स्टीफन फ्लेमिंग ने कहा कि हाल के मुकाबलों में चेन्नई सुपर किंग्स प्रतिस्पर्धी जरूर रही, लेकिन दबाव के क्षणों में टीम सटीकता और सकारात्मक रवैये की कमी के कारण पिछड़ गई। उन्होंने माना कि टीम के पास महत्वपूर्ण मुकाबले जीतने के मौके थे लेकिन उन्हें भुनाया नहीं जा सका।
फ्लेमिंग ने कहा कि दबाव वाले हालात में पिछले कुछ मुकाबलों में हमारा प्रदर्शन अपेक्षाओं के अनुरूप नहीं रहा। अच्छी बात यह रही कि हम मुकाबले में बने रहे। अगर हम थोड़ा और सटीक और सकारात्मक खेल दिखाते तो परिणाम अलग हो सकते थे। टीम प्रतिस्पर्धी है और भविष्य में सुधार की काफी गुंजाइश भी है। लेकिन यह निराशाजनक है कि हम पिछले एक-दो मैच जीतने का मौका नहीं ले सके, जिससे हम प्लेऑफ की दौड़ में मजबूत स्थिति में आ सकते थे।
चेन्नई सुपर किंग्स के मुख्य कोच ने ऋतुराज गायकवाड़ की कप्तानी की भी सराहना की। उन्होंने कहा कि महेंद्र सिंह धोनी जैसे महान कप्तान के लंबे दौर के बाद नई नेतृत्व व्यवस्था में बदलाव आसान नहीं होता, लेकिन ऋतुराज इस जिम्मेदारी को अच्छी तरह संभाल रहे हैं।
फ्लेमिंग ने कहा कि क्रिकेट इतिहास के सबसे सफल कप्तानों में से एक के इतने लंबे समय तक फ्रेंचाइजी का नेतृत्व करने के बाद नए कप्तान के लिए बदलाव आसान नहीं होता। इसमें समय लगता है। ऋतुराज अच्छा काम कर रहे हैं। टीम के खिलाड़ियों के बीच उन्हें काफी सम्मान मिलता है। वह लगातार सीख रहे हैं और उन बातों को मैदान पर लागू भी कर रहे हैं। मुझे पूरा भरोसा है कि भविष्य में वह इस फ्रेंचाइजी के बेहतरीन कप्तान साबित होंगे।
