कोलकाताः जीत जाएं तो चैंपियन या कम से कम ड्रॉ। इस समीकरण को ध्यान में रखते हुए ही ईस्ट बंगाल घरेलू मैदान पर खेलने उतरी थी। दूसरी ओर यूनाइटेड के सामने लक्ष्य था सिर्फ एक जीत। आज मैच 3:15 से पर कुछ देर से शुरू हुआ। लेकिन खेल देर से शुरू होने के बावजूद आक्रमण शुरू करने में ईस्ट बंगाल ने जरा भी देर नहीं की। मैच के पहले मिनट से ही उन्होंने आक्रमण शुरू कर दिया। बार-बार यूनाइटेड स्पोर्ट्स की रक्षा पंक्ति में पीवी विष्णु, नसीब रहमान जैसे खिलाड़ी सेंध लगाते रहे। लेकिन अंत में डेविड लालहानसांगा ने गोल करके ईस्ट बंगाल को आगे किया। पहले हाफ के अंत में 1-0 के स्कोर से आगे ईस्ट बंगाल।
मैच शुरू होने के 2 मिनट के अंदर ही विष्णु को यूनाइटेड के डिफेंडरों की गलती से गेंद मिल गई, लेकिन गोल का मौका वे गंवा बैठे। आमन को 10 मिनट के बाद दाएं छोर पर आसानी से गेंद मिली। लेकिन गोलकीपर को अकेला पाकर भी वे गेंद को गोल में नहीं डाल पाए। लेकिन शुरुआत से ही विष्णु बाएं छोर पर ध्यान खींच रहे थे। वे छोटी जगह में अपने पैरों के जादू से डिफेंडरों को परेशान कर रहे थे बल्कि 15 मिनट के बाद आक्रमण पर यूनाइटेड उतरा। सजल मुंडा से गेंद पाकर लालरेमरुआता ने शॉट लिया लेकिन वह बार के ऊपर से उड़ गया।
शुरुआत में यूनाइटेड स्पोर्ट्स के गोलकीपर रौनक घोष अजेय लग रहे थे। उन्होंने एक के बाद एक शानदार बचाव किए। लेकिन 37 मिनट के बाद बांध टूटा। दाएं छोर से आक्रमण करते हुए ईस्ट बंगाल के एक फुटबॉलर ने शॉट लिया। उस शॉट को रौनक घोष ने बचा लिया। लेकिन लौटती गेंद पर डेविड ने जबरदस्त वॉली से गोल करके ईस्ट बंगाल को आगे कर दिया। गैलरी में मौजूद लाल-पीले समर्थक उत्साह से फूट पड़े। चैंपियन बनने का मैच होने के बावजूद मैदान उतना नहीं भरा था। जो लाल-पीले समर्थक आए थे उन्होंने 'आले आले', 'जय ईस्ट बंगाल' के नारे लगाए। अब देखना यह है कि इस बढ़त को ईस्ट बंगाल बरकरार रख पाएगी या फिर यूनाइटेड स्पोर्ट्स वापसी करेगा।
