सभी जानते हैं अभिषेक के बल्ले से जब तूफान उठता है तो यह बंगाल के लिए कितना भयानक साबित हो सकता है। एक झलक में ही वह मैच का नक्शा बदलने में सक्षम हैं।
सैयद मुस्ताक अली टी-20 टूर्नामेंट में बंगाल के सामने जीत के लिए हैट्रिक का अवसर और रविवार सुबह हैदराबाद में पंजाब के खिलाफ तीसरे मैच में उतरने से पहले बंगाल की टीम में एक बड़ी खुशखबरी आई। लंबे समय से फिटनेस समस्याओं के कारण क्रिकेट से बाहर रहे तेज गेंदबाज मुकेश कुमार आखिरकार टीम में शामिल हो चुके हैं। हालांकि इस मैच में उनके खेलने की संभावना लगभग नहीं है, फिर भी उनकी मौजूदगी टीम के ड्रेसिंग रूम में आत्मविश्वास बढ़ा रही है।
पंजाब के खिलाफ पहले इलेवन में लौटने वाले हैं आकाश दीप, जिन्होंने इस टूर्नामेंट में अब तक मैदान में कदम नहीं रखा है। उनके साथ हैं अनुभवशील तेज गेंदबाज मोहम्मद शमी, जो बंगाल के गेंदबाजी आक्रमण का एक भरोसेमंद हिस्सा हैं। इसके अलावा युवा खिलाड़ी सक्षम चौधरी और सायन घोष लगातार अच्छी गेंदबाजी कर रहे हैं। कुल मिलाकर बंगाल की पेस बैटरी आज पंजाब के खिलाफ उतरने से पहले पूरी तरह तैयार है और विरोधी की बैटिंग लाइनअप में तूफान ला सकती है।
दूसरी ओर पंजाब की बल्लेबाजी लाइनअप को हल्के में लेने का मौका नहीं है। टीम में है ध्वंसक ओपनर अभिषेक शर्मा, जो एक बार फॉर्म में आ जाएं तो विरोधी गेंदबाजों की साँसें रोक सकते हैं। उनके साथी प्रभसीम रणजीत सिंह भी एक जबरदस्त बल्लेबाज के रूप में जाने जाते हैं। टीम में KKR के ऑलराउंडर रमनदीप सिंह भी हैं, जो बल्लेबाजी और गेंदबाजी दोनों में योगदान दे सकते हैं।
पंजाब की स्पिन ताकत भी पर्याप्त समृद्ध है। भारतीय क्रिकेट में परिचित चेहरा मयंक मार्कंडे और पिछले दो आईपीएल में ध्यान खींचने वाले हरप्रीत ब्रार बंगाल के बल्लेबाजों के लिए बड़ी चुनौती हो सकते हैं। इसलिए क्रिकेट जगत के अनुसार, यह मैच मुख्य रूप से बंगाल की तेज़ गेंदबाजी बनाम पंजाब की बल्लेबाजी ब्रिगेड— इन दो ताकतों की टक्कर में जीत और हार का निर्धारण होगा।
बंगाल का प्रमुख दांव मुख्य रूप से शमी और आकाश दीप हैं। अनुभव और युवा उत्साह के मिश्रण में यदि वे शुरुआत में ही पंजाब के टॉप ऑर्डर को दबाव में डालने में सफल हो जाते हैं, तो मैच का रुख बदल सकता है। आकाश दीप के लिए इस दिन का मैच विशेष रूप से महत्वपूर्ण है, क्योंकि चल रहे टूर्नामेंट में यह उनकी पहली उपस्थिति है। दूसरी ओर, शमी अपनी निरंतरता बनाए रखना चाहेंगे।
हालाँकि, बंगाल के सामने सबसे बड़ा कांटा अभिषेक शर्मा हो सकते हैं। भले ही वह फॉर्म में नहीं हैं, पिछले दो मैचों में उनके रन केवल 4 और 6 थे। फिर भी, सभी जानते हैं कि जब अभिषेक की बैट से तूफान उठता है तो यह बंगाल के लिए कितना भयावह हो सकता है। एक झलक में ही वह मैच का परिदृश्य बदलने में सक्षम हैं।
सब मिलाकर यह लड़ाई केवल एक ग्रुप मैच नहीं है, बल्कि सम्मान का सवाल है। बंगाल के पेसर अपनी ताकत साबित करना चाहेंगे और पंजाब के बैटर धुआंधार बल्लेबाजी से विरोधियों को चूर-चूर करना चाहेंगे। हैदराबाद के दर्शक इसलिए एक रोमांचक टक्कर का इंतजार कर रहे हैं, जहाँ हर गेंद, हर रन, हर विकेट मैच का भाग्य तय कर सकता है।
