न्यूयॉर्क : अर्जेंटीना के दिग्गज फुटबॉलर लियोनेल मेसी आधिकारिक तौर पर अरबपति खिलाड़ियों की सूची में शामिल हो गए हैं। वह फुटबॉल इतिहास के केवल दूसरे खिलाड़ी बने हैं, जिन्होंने यह उपलब्धि हासिल की है। उनसे पहले उनके लंबे समय के प्रतिद्वंद्वी क्रिस्टियानो रोनाल्डो इस मुकाम तक पहुंचे थे।
ब्लूमबर्ग बिलियनेयर्स इंडेक्स के अनुसार, 38 वर्षीय लियोनेल मेसी ने वर्ष 2007 से अब तक वेतन और बोनस के रूप में 70 करोड़ डॉलर से अधिक की कमाई की है।
रिपोर्ट के मुताबिक, टैक्स, बाजार में उतार-चढ़ाव और निवेश व विज्ञापन से होने वाली आय को जोड़ने के बाद मेसी की कुल संपत्ति 1 अरब डॉलर से ऊपर पहुंच गई है।
इस उपलब्धि के साथ इंटर मियामी के कप्तान मेसी अब अल-नस्र स्टार क्रिस्टियानो रोनाल्डो के साथ उस खास सूची में शामिल हो गए हैं, जिन्होंने 2023 में सऊदी अरब के क्लब अल-नस्र से जुड़ने के बाद अरबपति फुटबॉलर का दर्जा हासिल किया था।
जहां क्रिस्टियानो रोनाल्डो की वैश्विक पहचान आक्रामक मार्केटिंग रणनीति के जरिए और मजबूत हुई, वहीं मेसी की अरबपति बनने की यात्रा धीरे-धीरे आगे बढ़ी। इसमें परिवार के मार्गदर्शन और अमेरिका तथा यूरोप में चुनिंदा साझेदारियों की बड़ी भूमिका रही।
अमेरिका में मेसी की लोकप्रियता नई ऊंचाई पर
लियोनेल मेसी का प्रभाव सिर्फ फुटबॉल तक सीमित नहीं रहा, बल्कि उत्तरी अमेरिका की खेल और लोकप्रिय संस्कृति पर भी उनका असर लगातार बढ़ता गया है।हाल ही में अर्जेंटीना के फीफा विश्व कप विजेता स्टार को अमेरिका में एक सड़क के नाम से सम्मानित किया गया।
2026 फीफा विश्व कप से पहले, जिसकी मेजबानी संयुक्त रूप से अमेरिका, मैक्सिको और कनाडा करेंगे, न्यू जर्सी के एक स्थानीय प्रशासन ने सड़क के एक हिस्से का नाम “लियो मेसी वे” रखने का फैसला किया है।
कतर में 2022 फीफा विश्व कप जीतने वाली अर्जेंटीना टीम के कप्तान मेसी अब अमेरिका की भौगोलिक पहचान का भी हिस्सा बन गए हैं। वर्तमान में वह इंटर मियामी के लिए मेजर लीग सॉकर में खेल रहे हैं।
न्यू जर्सी के यूनियन काउंटी स्थित बर्कले हाइट्स शहर के निवासियों ने आधिकारिक तौर पर “लियो मेसी वे” नाम को मंजूरी दी। इस शहर की आबादी लगभग 13 हजार से कुछ अधिक है।
प्रशासन ने शर्मन एवेन्यू के एक हिस्से को आठ बार बैलन डी'ऑर जीतने वाले मेसी के नाम पर समर्पित किया है। यह पहल बीएच फीफा विश्व कप 26 टास्क फोर्स द्वारा की गई।
विश्व कप से पहले बढ़ा फुटबॉल का उत्साह
यह स्थानीय प्रशासनिक समूह खास तौर पर सामुदायिक कार्यक्रमों को बढ़ावा देने और दुनिया के सबसे बड़े फुटबॉल टूर्नामेंट को लेकर उत्साह पैदा करने के लिए बनाया गया था।
2023 में इंटर मियामी से जुड़ने के बाद से मेसी ने अमेरिका के फुटबॉल परिदृश्य को पूरी तरह बदल दिया है। उनके आने के बाद मेजर लीग सॉकर में दर्शकों की रिकॉर्ड संख्या दर्ज की गई और यूरोप के कई बड़े फुटबॉल सितारे भी अब अमेरिका में खेलने में रुचि दिखा रहे हैं।
आगामी फीफा विश्व कप में अर्जेंटीना को ग्रुप-जे में रखा गया है। टीम के साथ ऑस्ट्रिया, जॉर्डन और अल्जीरिया शामिल हैं।
अर्जेंटीना अपने अभियान की शुरुआत 16 जून को कंसास सिटी में अल्जीरिया के खिलाफ मुकाबले से करेगा।
